Шаг в сторону

Женский голос залопотал по-севальски:

— С вашего позволения, ваше величество… Действительно пропали. Всего — восемь комплектов…

— Прошу заметить, — произнесла королева, — что злоумышленники украли вещи моих людей. Те самые севалийские одеяния, которые вы, господа ареносцы, не преминули разглядеть на погибших заговорщиках. Как думаете, с какой целью это было сделано?

— Посеять раздор между Севалией и Рием, разумеется, — пробормотал кронпринц. — Заставить Ареносу думать, будто бы заговор организован гостями…

— Это мало что меняет, — отрезал ритм.

— Как вы сами сказали, руководство короны достаточно умно, чтобы не вестись на подобные уловки.

Марк поднял голову со стола, за которым сидел. Большинство ареносцев тоже расположилось кто на скамьях, кто прямо на полу. Борсел, едва придя в себя, хотел тут же увести отряд из города, но ритмы заупрямились и настояли на том, чтобы подождать до конца разбирательства. Забавно, что оба монарха остались на ногах — королева замерла неподвижно у дверей, а кронпринц расхаживал по залу туда-сюда.

Марк злорадно подумал, что хоть в таких ситуациях до людей доходит, как мало значат все их церемонии.

Очередной придворный после деликатного стука и с поклоном сообщил, что весь дворец обыскан, но тот, кого искали, не найден. Но, добавил он, по свидетельству стражников у северных ворот, его экипаж выехал из столицы буквально час назад.

— Снарядить погоню, — коротко приказал кронпринц. — По возможности доставить во дворец живым.

Придворный с очередным поклоном исчез за дверями, а правитель, развернувшись к собеседникам, заключил:

— Что же, министр своим побегом, можно сказать, подписал чистосердечное признание.

Мы найдём его, господа.

Марк покосился на наставницу. Ортей уложил её на скамью, подложив под шею собственную куртку, свёрнутую в валик. Бинты, что наложила Азира в попытке обездвижить, валялись рядом. Пальцы куратора водили по месту попадания стрелы, глаза были закрыты. Карина смотрела в потолок. Кожа на шее выглядела почти зажившей, но можно было не сомневаться: внутренние повреждения так быстро не затянутся.

— Мы бы хотели предложить компенсацию за… неудобства, — проговорил кронпринц. Повернувшись, Марк заметил, что тот тоже следит за ходом лечения. — Может быть, вам что-то…

— Нам нужно в Стаст, — быстро, повинуясь внезапному наитию, ляпнул Марк.

— Что?.. — растерялся кронпринц, явно не понимая, как реагировать — форсам не полагалось заговаривать с людьми; это было обязанностью ритмов.