Шаг в сторону

Не дождавшись реакции, она вскочила на ноги. Марк кинулся следом, пытаясь её остановить — не успел: девушка стремительным движением откинула стеклянную крышку и подняла рычаг.

— Успела?.. — едва слышно шевельнулись её губы.

— Какого чёрта ты… — начал было Борсел, в ужасе высовываясь в окно, за которым с треском материализовывалось защитное поле.

— МАРК! — заорал Ортей.

— Вижу! Пять, шесть… Шестеро — верхом!

— Кто?! — Аниса метнулась через комнату. махнув хвостом белых волос. — Орт, вон они… Чёрт, откуда взялись?

— Не мендийцы ведь, — с надеждой бросил Марк, на пару с Роменом подхватывая под руки дрожащую Камайлу и кидаясь вслед за старшими к лестнице.

— Купол защитит…

— Они уже внутри купола, придурок! — выплюнул Ортей, сбегая по ступеням вниз. — С нашей стороны!

***

Невнятные тёмные тени, непроглядные эмоционалы, пугающие мысленные щупальца, тянущиеся сквозь стены — Марк никогда не чувствовал такого раньше. Нет, было один раз — в ту ночь, когда в уютной кухоньке шестого дома объявился Каринин отец.

Кто-то включил тревогу; впрочем, она уже была ни к чему — Ортей своим мысленным криком успел всех поднять на ноги. Купол убрали сразу же после того, как удалось убедить аргенту в его бесполезности.

Повинуясь сбивчивым приказам, форсы развернули барьеры, закрыв ими окна и двери. Сонные и мрачные ритмы застыли в центре комнаты. Должно быть, это первый раз, когда на рийскую опорную базу нападают так внезапно, подумал Марк.

Всадники, впрочем, штурмовать здание не торопились — просто взяли в кольцо и теперь неспешно и равномерно скакали вокруг.

Тёмные силуэты то и дело мелькали в окнах. Надо сказать, если целью чужаков было запугать ареносцев, то со своей задачей они справлялись на отлично. Марк, как ни пытался взять себя в руки, не мог избавиться от мурашек и дикого, нерационального страха, туго спеленавшего внутренности.

— Что они делают? — пробормотала аргента.

Подчинённые бросали на неё вопросительные взгляды, ожидая приказа. Но что тут можно было приказать?

— Выпустите меня, — раздался за спиной голос наставницы.

— Дайте поговорить с ними.

— Нет… — возмущённо начал Марк, разворачиваясь, но куратор опередил его.

— Ещё чего. Как будто не ясно, ради чего они тут. Предлагаешь сдать тебя без боя?

— Какой бой, Орт, — поморщилась Карина. Говорила она всё ещё с трудом. — Нам ни за что не одолеть шестерых сарбанидских магов.

— Сарбанидских… кого? — потрясённо вмешалась аргента. — Откуда сведения?

— Я пойду с ней, — встрепенулся Ильдан.