Шаг в сторону

Орта не было ещё, — Марк снова оглянулся на шестой дом. — Тебя Тина искала, но ей, наверное, не до того сейчас…

Карина улыбнулась уголком рта и побрела домой. Марк проводил её взглядом, ощущая, как пульсирует внутри радостный комочек тёплого света, и тоже продолжил путь.

До учкорпуса оставалась всего сотня метров по безлюдной аллее, когда за спиной скрипнул снег и чьи-то ладони легли на виски. Он не успел ни дёрнуться, ни даже понять, что происходит — а сознание уже накрыло плотной тьмой.

***

— Не дёргайся, — предупредил смутно знакомый голос.

— Мы тебе не враги.

Марк открыл глаза, но толку от этого оказалось немного: вместо стоящих перед ним ренов удалось разглядеть лишь расплывчатые пятна. Мало того, эмоционалы тоже казались нечёткими, невнятными — честно говоря, не получалось даже сосчитать, сколько их.

— Слишком сильно ударил, — проворчала рядом какая-то женщина. — Лишать сознания надо бережно, а не как ты, с налёту.

Эмоционал со знакомым голосом Марк наконец рассмотрел и узнал. Оставалось вспомнить имя.

— Пообещай, что не станешь сопротивляться, и мы тебя развяжем. Поговорим спокойно — и потом можешь делать, что захочешь.

Марк пошевелил руками — и правда, связаны. Надо же было так глупо попасться посреди собственного сектора!

— А без этого… — пробормотал он, с трудом шевеля губами. — Без этого нельзя было… подойти и спокойно поговорить?

— Вот и я о том же, — ввернул тот же женский голос.

Марк тряхнул головой, пытаясь загнать на места мысли и ощущения, и сфокусировал наконец взгляд на рене, который возвышался над ним.

И как только тому удалось подкрасться незамеченным? Ах да, талантливому нотту ничего не стоит скрыть своё присутствие.

Нужное имя всплыло в голове вместе с воспоминаниями о безобразной сцене на складе Сервы, о валяющихся на бетонном полу под ковром Ортея мятежниках, о полной горького пафоса речи Илура про корабль в штормовом море.

— Чего тебе, Рилтан?

Он мысленно похвалил себя за то, что не пожалел времени и сил и сделал новую пару камней для связи с наставницей — вместо тех, что отобрали вирошцы.

Правда, сейчас толку от болтающегося на груди кулона было мало — сосредоточиться на её эмоционале и подать сигнал никак не удавалось. Вот если бы руки были свободны…

— Ты зол на них, — сообщил похититель. Помолчал и пояснил: — На Ликтора, Илура и их шайку. Я видел, как ты на них смотришь; читал твой эмоционал. Тебе бы поучиться скрывать свои эмоции.

Марк понял, для чего весь этот спектакль с похищением.