Шаг в сторону

— Что я сделал… — прохрипел он и закашлялся.

— Действительно, Орт, что? — пробормотал Ильдан, виновато отводя глаза.

Куратор вздохнул, уселся на диван напротив пленника, вытянул руку с камнем на шнурке.

— Чей это эмоционал? Говори!

— Эцимо… Что… Я не знаю, Орт, это просто безделушка, мне Лайла подарила…

— Какая ещё Лайла?

— Его девушка, — вмешалась всё ещё всхлипывающая Итина. — Школьница-пятнадцатилетка.

— Она была весной на складе среди Рилтановых заговорщиков, — неохотно добавил Марк.

— Ага, — озадаченно протянул Ортей.

— Эй, Тал, а давно твоя девушка подсунула тебе эту штуку?

— Я не… не помню… Пять или… или шесть дней назад.

Карина шагнула вперёд, поднесла свой фонарь прямо к кулону и провела пальцем по потёртому шнурку.

— Да, мне тоже кажется, что такой себе подарок, — ухмыльнулся Ортей. — Не шибко-то она о тебе печётся, Тал, раз даже не удосужилась шнурок сменить. Этому, судя по всему, года два активного пользования.

— Это… это она носила, — залепетал Талат. — Зачем менять, если… Я не понимаю, что, почему… Зира, Зира! Скажи ему, что я ни в чём не виноват…

— Это та самая «очень важная вещь»? — глухо поинтересовалась Азира у своего младшего.

— Что?

— Когда мы летели в Вирош вытаскивать Рину с Марком, ты жаловался, что забыл дома очень важную вещь. Эту, Тал?

— А как бы всё сложилось если бы не забыл? — горько хихикнул Ортей. — Наверное, в корону бы никто из нас не вернулся, да?

Видишь? — одновременно с этим раздалось у Марка в голове. — Ты видишь это, нотт? Мне ведь не мерещится?

Марк видел.

Но он и подумать не мог, что это будет так больно.

Актет.

Восемь мягких полей хлынули со всех сторон, сплеснулись, слились вместе и застыли, намертво парализовав и без того связанного пленника, словно вморозив в лёд по шею.

— Блин, — расстроился Талат. — На ровном месте, из-за какого-то глупого камешка.

— Чьё это? — снова потребовал ответа Ортей, поднимая руку с камнем.

— Я не хотел причинять вреда никому из вас, честное слово, — тихо и без привычных запинок произнёс Талат.

— Всё, что я делал — наблюдал. Это нужно… Поймите, без этого — никак. Если не я, был бы кто-нибудь другой.

— О чём ты, чёрт побери? — выдавил Ильдан. — За кем ты наблюдал? Это ты выдал Рину с Марком вирошцам?

— Не я, — затряс головой Талат. — Это был не я…

— Чей это камень? — с растущей угрозой в голосе повторил Ортей, потрясая амулетом. — Кто второй? Скажи, и мы тебя отпустим.

— Не надо, — нахмурился Талат. — Не надо врать. Я же понимаю, что не отпустите.