Шаг в сторону

В чём подвох?

Он вытянул руку вперёд, будто для удара — но на самом деле поставил барьер, о который тут же разбилась её жёсткая волна. Карина криво усмехнулась за своим барьером. Не сердится?

Злость уходила, уступая место смешанному со стыдом азарту. Да, она ловкая и хитрая; но он физически сильнее и тоже уже многое умеет.

Бить прямыми волнами в узком коридоре бесполезно. А что, если…

Вспомнив приём, который разучил специально для боя с Ретоком, Марк запустил почти плоской волной ей под ноги. И сразу же добавил от себя: косой барьер под углом к стене, и со всей дури по нему — ударом, чтобы срикошетил и настиг её в воздухе не с той стороны, с которой она ждала.

Она действительно подпрыгнула, но от второго удара сумела наполовину уклониться, наполовину отбить — лишь отдачей её отбросило плечом об стену. Уже неплохо, подумал Марк, но пока он радовался, наставница шарахнула по свисающему с потолка светильнику и под грохот стекла и сыплющейся штукатурки исчезла за углом в противоположном конце коридора.

Он рассерженно ринулся следом — и снова чуть не попался, в последний миг умудрившись отбить удар из-за угла. В конце короткого тупикового коридора хлопнула дверь.

Теперь он подбирался осторожно, бесшумно. Прижался к стене, прислушался к тишине и её эмоционалу, рывком распахнул дверь и выставил вперёд барьер. Выдвинулся в коридор, обдирая жёстким полем лак с дерева дверной коробки. Уловил характерный шорох бегущей по полу волны, ловко её перепрыгнул. Впился глазами в застывшую в паре десятков шагов наставницу, боковым зрением оценивая обстановку: отгороженная лепной балюстрадой навесная площадка с ведущей вниз лестницей; за перилами внизу — просторный бело-золотой зал с вычурными украшениями и мебелью, с журчащим в центре фонтанчиком, с огромными затейливыми окнами во всю стену напротив.

Карина не двигалась, предоставив ему делать следующий шаг. Марк задумался. За её спиной — перила; чуть дальше — ступени. Спрыгнет или побежит? У обоих вариантов свои плюсы и минусы…

Снова попробовал удар-обманку — она даже не шелохнулась.

Чёрта с два. Отбила — и тут же, не дожидаясь следующего, перекувыркнулась спиной через перила и исчезла внизу.

Марк торопливо кинулся вперёд, понимая: чтобы удачно приземлиться, ей потребуется мягкое поле, перекат, секунда на восстановление равновесия… А для него это шанс.