Незаконченное дело

– Я всё правильно спросил, просто гном не желает отвечать, – огрызнулся толмач и повторил пленнику вопрос. Гном хранил молчание. Свая довольно хмыкнул и подмигнул Борну, говоря тем самым: «Я же говорил». Борна начало это раздражать. Он не собирался угрожать гному, но ему нужно было проверить свою теорию, а так он ещё и гнома разговорит. Двух зайцев одним выстрелом.

– Толмач, переведи ему следующее. За каждый вопрос, который он проигнорирует, мы будем убивать по одному пленному моряку. Давай, переводи, – толмач перевел слова Борна, и гном внезапно расхохотался, чем совершенно сбил с толку северян.

– Чо он ржёт? – спросил Свая, зло смотря на пленного.

– Не знаю, – пожал плечами Борн, – мне самому интересно. Спроси у него, что смешного я сказал? – толмач перевёл, и, наконец, гном ему ответил. Голос у него оказался грубый и очень звонкий.

– Он сказал, что мы убиваем его людей прямо сейчас и потому твоя угроза смешна. Вот он и смеется, – передал толмач. Борн впал в замешательство. О чём говорит гном? Неужели кто-то без ведома конунга убивает пленников? Нет, это невозможно.

Тогда о чём он?

– Он имеет в виду, что их не кормят, – подсказал Свая, виновато смотря на Борна.

– А… – с облегчением выдохнул Борн. Тогда всё ещё проще. После того, как Свая поведал об упрямстве пленного капитана, Борн решил, что разговорить гнома можно будет, используя пленных моряков. Конунг предположил, что гном ценит жизни своих людей больше, чем собственное упрямство, и, похоже, он не ошибся.

– Свая, освободи ему руки, – попросил Борн. – И не спорь, – друг недоверчиво хмыкнул, но исполнил просьбу. Когда цепи спали с рук гнома, он принялся потирать запястья, а в его взгляде появилось лёгкое удивление.

Борн снова попросил толмача перевести его слова, а затем обратился к гному:

– Мы начали не с той ноги. У меня есть для тебя предложение. Я отдам приказ о том, чтобы твоих людей кормили дважды в день и регулярно выдавали дров для костра, чтобы вы могли обогреться.

Взамен ты сейчас ответишь на мои вопросы. Я даю тебе шанс спасти своих людей. Подумай над ответом, пока будешь трапезничать. Эта пища для тебя, – и Борн указал на тарелку с рыбой и хлебом. Толмач закончил переводить, и гном забеспокоился. Было видно, что он борется сам с собой и никак не может определиться – довериться Борну или нет. Несколько раз он тянул руку к еде и поспешно её одергивал. Наконец, он решился, схватил хлеб и жадно впился в него зубами.