Циничный Алхимик

– Мне не по душе причинять другим людям страдания, поэтому я выбрала путь защиты, но госпожа Ванесса заставляла меня атаковать её…

– Понятно всё с вами, – жестами подзываю их, дабы они встали рядом со мной. – Лео уже согласился, остались вы двое.

– Согласился? – хором переспрашивают они и одаряют меня недоверчивыми взглядами.

– Я хочу, чтобы вы вступили в мою команду, которая поборется за участие в турнире академий, а в перспективе и выиграет его.

– Мы?.. – неуверенно блеет Алиса.

– Я согласен! – моментально заявляет Алекс.

– Рад это слышать. А ты, Алиса, что скажешь? Если согласишься, я обещаю помочь вам со всеми экзаменами. Но по правде сказать, если вы победите, то их сдавать не придётся, – заманиваю эту низкорослую дамочку с милым и скромным лицом в свои сети. – Второй раз предлагать не буду.

– А что мы должны будем делать? – негромко интересуется она.

– Тренироваться под моим началом. Становиться сильнее, готовиться к суровым и сложным испытаниям, – вижу, что она колеблется с ответом. – Спешу напомнить, что слава для алхимика дорогого стоит, особенно для простолюдина.

Даже участие в турнире откроет вам множество дорог в будущее, а если победите, в чём я не сомневаюсь, то мешки, набитые деньгами, сами прибегут к вам с вкусными предложениями.

– Но для участия нужны пять участников, а нас здесь только трое, – подмечает Алиса.

– Вас четверо. Мне осталось найти всего одного. Остальные в вашей группе слабаки и ссыкуны, а поэтому придётся добирать из первогодок.

– А кто будет четвёртым участником? – спрашивает Лео.

– Мелиса Майерс.

– Я согласна! – неожиданно выдаёт Алиса.

– Эм… – вопросительно смотрю на неё.

– Я её фанатка! Вы ведь видели её выступление перед народом? – Алиса в одночасье меняется и становится маленькой корейской девочкой, писающей кипятком от любимой К-РОР группы. – Она такая классная и такие умные вещи говорит… Всегда мечтала с ней познакомиться!

– Что ж, у тебя будет возможность, – ещё раз осматриваю всех троих и возвращаюсь к остальным.

– Выстройтесь в линию, но теперь в том порядке, в каком вышли из первого испытания. Быстро!

Пока студеньтики бегают как ошалелые и пытаются понять, кто за кем должен стоять, я размышляю о своих гладиаторах…

Лео – похож на меня, ведь не полагается на одну-единственную стихию и использует самые эффективные заклинания, необходимые в данный момент. Он бы подошёл на роль лидера группы, не будь в ней Мелисы – она наверняка захочет забрать бразды правления в свои руки.