Циничный Алхимик

– Конечно! Я всю ночь не могла уснуть… Меня терзали мысли о том, насколько же ты силён, учитель… Я безумно хочу стать равной тебе, а затем и превзойти! – гордо заявляется Мелиса.

– Ох… – делаю короткую паузу, а затем останавливаюсь и поворачиваюсь к ней. – Запомни вот что: ты никогда не сравняешься со мной по силе. Я тренируюсь каждый день с юных лет, и это не те «тренировки», через которые проходят дети богатых родителей… Нет, я даже перестал считать, сколько раз терял сознания как от физических нагрузок, так и от истощения маны.

Но даже занимайся ты с тем же усердием, то всё равно была бы на порядок слабее, ведь главное моё оружие – это тайные знания, которые позволяют мне создавать новые заклинания. Я смогу сделать тебя сильнее: своего отца, например, ты победишь без проблем, но на этом мои наставления закончатся. А теперь подумай ещё раз, ты хочешь, чтобы я тебя учил?

– Ну… Я… – неуверенно блеет Мелиса. – Но ведь если я освою все твои заклинания…

– Тебе это ничего не даст, – грубо перебиваю я. – Алхимия – это наука, а любая наука требует осознанности, и глупый зубрёж тут не поможет.

Если ты хочешь стать эффективным боевым алхимиком, то я готов сделать из тебя машину смерти, которой не будет равных. Чтобы тебе проще было меня понять, скажу так: я могу сделать тебя бойцом, но не смогу мудрецом.

– Вот оно что… – девушка опечаленно смотрит вниз.

Я понимаю, что перегибаю палку, а поэтому нужно возвращаться к пряникам. Всё-таки кнутом махать мне нравится больше, и как же меня раздражают эти зазнавшиеся аристократики…

– Ты же сама говорила, что хочешь стать сильнее, чтобы отстоять честь семьи? – спрашиваю я.

– Так в чём проблема? Зачем тебе эта наука?

– Так-то оно так, но…

– Но?

– Алхимия оказалась куда интереснее, чем я себе представляла… – признаётся рыбка, попавшая на крючок. – Мне хочется понять, почему какая-то вода обладает такой разрушительной силой, а огонь так слаб…

– Если у тебя есть такое желание, то на уроках я могу тебе рассказать об этом во всех подробностях, но не стоит думать, что эти знания помогут тебе превзойти меня, – решаю напоследок легонько ударить её кнутом, дабы не расслаблялась.

– Хорошо, меня это устраивает, – всё-таки она включает знатную наследницу и говорит со мной свысока. – Десять золотых за одно занятие, но начинаем сегодня.

– Договорились. Отвези меня на Рыбную улицу, там я кое-что сделаю, а потом можем отправляться во дворец.

– Рыбную улицу? Что ты там забыл… – с нескрываемым отвращением интересуется Мелиса.