Молния против демонов

Впрочем, вскоре мы нагнали настырного парня. Он устало сидел на камне в тени дерева у обочины дороги. Когда я проходил мимо, он снова отвернулся и сделал вид, что не видит меня. Я решил, что с меня хватит этих детских игр и подошел к нему.

Неподалеку в поле журчал ручеек, а в тени было прохладно и дул ветерок. Здесь можно устроить небольшой привал и подкрепиться. Я достал термокружку и протянул парню.

— Иди, набери воды. Давай перекусим.

Сначала я думал, что он будет продолжать отворачиваться, а то и вовсе уйдет, но нет, парень взял кружку и отправился к ручью.

Я разложил на камне нехитрый обед, что приготовила мне Кумико и дождался, пока придет мой гость. Затем мы потрапезничали, причем в полном молчании. Под конец обеда я сказал:

— Меня зовут Кодзукэ Яманака. А как твое имя?

Он сверкнул на меня глазами, но ответил:

— Меня зовут Кин Асаяма. Спасибо за то, что ты накормил меня, Яманака. Прости, что я напал на тебя. Мне нет прощения, — и поклонился.

Я поклонился ему в ответ и пробормотал традиционную формулу вежливости:

— Я и сам виноват в происшедшем.

Надо было сразу сказать, что я тоже направляюсь на обучение в Храм.

— А чем же ты тогда… — начал было Кин, но тут ожил Обакэ.

Кролик перебил его и негромко сказал:

— Осторожнее, вон там, в траве.

Кин вытаращился на зонтик и прошептал:

— Не может быть. Это что, настоящий каракаса-обакэ, говорящий зонтик?

Но я не ответил, потому что тоже заметил неясное движение в кустах за деревом. Там таился какой-то зверь. Мой спутник поглядел на меня и резко обернулся к рисовому полю.

В руке у него сразу возник огненный шар, размером с мячик для гольфа.

Зверь в кустах заметил быстрое движение Кина и метнулся назад, в поле.

— Скорее, надо схватить его! — крикнул мой сотрапезник и бросился к кустам. В этом месте они росли по грудь человеку и очень густо, так что он тут же пропал в них, будто поле проглотило его. Слышалось только шуршание в кустах и ругательства.

— Ну вот, я же сказал, что он настоящий раздолбай, — вздохнул кролик.

На сей рая я снова был согласен с Обакэ.

Нельзя бросаться в кусты вот так, сломя голову, не выяснив, кто там таился. А вдруг это какой-нибудь сильный хищник? Или их там несколько особей, сейчас они заманят безрассудного Кина в ловушку и загрызут?

В кустах послышался звук шуршащих огненных шаров, затем Кин вскрикнул от боли и заругался. Ну вот, что я говорил?

— Ладно, — сказал я, вставая и достав меч из ножен. — Надо помочь этому идиоту. А то его там сейчас прикончат.