Рожденный повелевать

Форму и латы у них отобрали еще до суда, так что сейчас они обреченно брели в кальсонах и рубашках, на ногах деревянные башмаки, бежать или даже быстро идти в которых совершенно невозможно. Руки каждого скованы короткой железной цепью. Вербовщик подумал, что, пожалуй, легко смог бы разорвать такую, но тут же прогнал подобную мысль: не навлечь бы беду.

Братья покорно поднялись на помост, за ними последовал старший из дознавателей Истины: черная туника, черные кальсоны и светло-серый плащ.

Верхняя половина лица скрыта маской. Он быстро и громко зачитал приговор, затем предложил осужденным сказать последнее слово, но братья отказались, так что оставалась только сама процедура.

Выбранные палачи дождались приказа командера и взобрались на помост. Они подвели братьев к выбиваемым доскам, затем накинули им на шеи петли, затянули их и отошли в стороны, так чтобы выбить удерживающие дно помоста колышки. По тому, как уверенно и деловито они все это делали, стало понятно, что им не впервой приходится проводить подобную экзекуцию.

Демас-командер посмотрел на наместника, тот кивнул, и командер гаркнул:

- Исполнить приговор!

Палачи чуть ли не синхронно выбили удерживающие доски клинья, и тела братьев рухнули вниз на полметра. Хлокиту показалось, что виселица покачнулась, но все уже закончилось. Никаких трепыханий, только один из братьев дернулся, но тут же успокоился. Петли просто сломали позвоночник.

Командер приказал сотникам увести солдат, и плац тут же наполнился громкими командами.

Хлокит наклонился к Жаркету и сказал:

- Вот и все. Подонков настигла справедливая кара. Ты доволен имперским правосудием?

- Да, - послышалось через повязки.

- Вот и хорошо, будет уроком для всех, у кого с мозгами туго.

Мимо виселицы по направлению к наместнику быстрым шагом шли трое имперских курьеров: зеленые плащи из легчайшей шерсти, пропитанной водоотталкивающими маслами, кольчужная броня из самой прочной и легкой стали, за спинами арбалеты, в ножнах мечи, выкованные лучшими мастерами Империи.

Императоры ценили своих курьеров, на службу отбирали не по происхождению или толщине кошелька, а только по способностям. Хлокит в детстве мечтал попасть туда, но природа, наградившая его размерами, закрыла этот путь. Лучшее обмундирование, лучшее оружие, почет и всеобщее уважение, а также очень солидное денежное вознаграждение.