Рожденный повелевать

Но варвар — вождь или что-то похожее, с другим отец явно не стал бы распивать вино, а вожди у восточных племен долго не живут, так как войны между кочевниками и Иными не прекращаются ни на одно мгновение - вряд ли намного старше короля. Дикари, едва попадающие под определение человека.

- Знакомься, сын, это царь Реена, Укенга. Он прибыл вчера, уже после своих послов, так что ты не мог видеть его на официальном приеме.

- А ты не хлипкий! - заявил царь варваров, обращаясь к Ринго, пока тот собирался достойно поприветствовать предводителя дикарей.

Услышать, что он не хлипкий, от воина, хоть и варвара, юноше было приятно: не зря он много времени уделял гимнастике и занятиям с оружием.

- И стану еще крепче, - ответил Ринго, глядя в темно-зеленые глаза восточного гостя. - Крепче стали и тверже алмаза, царь Укенга.

Отец засмеялся, и варвар тоже ухмыльнулся. Ринго подумал, что восточный гость, хоть и держал в руке кубок с вином, но выглядел бодрее всех остальных. Хотя, он пропустил два дня пиршества, так что нечему удивляться.

- Сын мой, я не просто так позвал тебя... - начал отец, а юноша подумал: «Конечно, не просто так, а выставить меня в дурацком виде, побахвалиться перед грязными дикарями». - Царь Укенга любезно предложил мне, чтобы ты погостил у него некоторое время. И я согласился: всегда полезно узнать, как живут твои друзья, побывать в их доме и, кроме даров, наградить их своим присутствием.

Ринго постарался не изменить выражения лица. Если отец действительно решил отправить его к варварам, то это не может быть вызвано ничем другим, кроме как вином, затмившим разум.

- Сочту за честь, но хочу напомнить тебе, отец мой и король, что обучение мое пока не завершено.

- Агерден никуда не денется! - Баприн не любил, когда с ним спорили.

- Он очень стар, отец, - Ринго решил прямо высказать свои опасения по поводу того, что пока он будет гостить у варваров, то наставник может оставить этот мир.

- Агерден был стар еще в те времена, когда учил моего отца.

Он не умрет, пока не закончит твое наставление. Я не пущу к нему смерть.

Это высказывание развеселило царя дикарей, а Ринго заставило грустить еще больше: пьяный отец начал пьяно бредить.

- Когда? - поинтересовался юноша.

- Недели через две, может, три. Нам нужно будет подготовить твое путешествие.

- Да, отец, конечно же, я с радостью выполню твою волю, - Ринго решил закончить встречу. Но у короля имелись иные планы.