Рожденный повелевать

Джембро как-то рассказывал ему о том, как выглядят дороги в других странах, да и сам он насмотрелся на ужасные тракты на месте службы. Там строительство дорог только начиналось. Отличие варваров от цивилизованных людей на простом примере.

Повозка Хлокита прибыла к постоялому двору на несколько минут позже, чем всадники из его сопровождения. Он с огромным удовольствием встал на землю и потянулся. Что-то хрустнуло в районе шеи. Все в обычном режиме: тряска в долгом пути.

Постоялый двор представлял собой большой бревенчатый дом на два этажа с несколькими сараями рядом и длинной конюшней вдоль дороги.

Хлокит удивился тому, что почти все места были заняты. Эта провинция не так давно попала в Империю, населяли ее преимущественно лесные дикари, а цивилизация теплилась в трех небольших по меркам Империи городах. Да и по дороге им мало встречалось других путников – пару раз крохотные торговые обозы, несколько курьеров, одна карета какого-то местного богатея и десяток-другой крестьянских телег.

Джембро со своей сотней отставал от него на пару дней. Всадников у его сотника не имелось, а найти нужное количество лошадей и телег получилось не сразу. Ну, ничего страшного. В столице встретятся. Хлокита сопровождало восемь человек – трое помощников и пять солдат. Все конные, так что он чувствовал себя в относительной безопасности.

Хлокит потянул носом – на открытой жаровне возле основного строения подросток из обслуги жарил с десяток упитанных птиц.

У вербовщика заурчало в животе, и он направился к входу. Мальчишка бросил на него равнодушный взгляд, который свидетельствовал о том, что гостей полно и он просто устал. Либо хозяйский родственник, либо нанятый за гроши служка из ближайшей деревни. Но готовить еду для путников все же лучше, чем весь день горбатиться в поле или убирать дерьмо за свиньями и птицей.

Входная дверь показалась тяжелой даже ему – сколочена из крепких досок и обшита крашеными в зеленый цвет рейками, прибитыми мелкими железными гвоздями, что говорило о достатке хозяев двора.

На прежнее место службы Хлокит добирался другой дорогой, поэтому, как готовят здесь и чисты ли гостевые комнаты, он знать не мог.

Сразу за дверью находился общий зал-столовая, заполненный почти до отказа. Большие окна с отворенными ставнями пропускали достаточно дневного света, чтобы ему не пришлось прищуриваться.