Рожденный повелевать

Рядом появился Лорк, который посмотрел на пустеющую чашу, вернулся в палатку за деревянным ведром и поплелся к колодцу.

Резкий порыв ветра заставил Ринго вздрогнуть. Утренняя идиллия заканчивалась. Часа три ему предстоит терпеть подобные резкие порывы. Воздуху необходимо прогреться хоть немного. Восходящее солнце начало окутываться красноватой дымкой. Не вся степь из травы, имелись и приличных размеров участки с оголенной землей, где по каким-то причинам не росла даже местная неприхотливая трава.

Ветер поднимал с таких участков верхний слой почвы и разносил ее во все стороны.

В его королевстве ветер владычествовал в горах, но в долинах являлся редким гостем, так что он все еще не мог привыкнуть к тому, как мощные потоки воздуха пронизывают тело.

Лорк вернулся достаточно быстро: все же его телохранитель сильнее и смог поднять ведро со дна колодца быстрее, чем Ринго.

- Мой принц, с кем-то говорил?

- Да.

Царь организует нам поездку к инсектам.

- Ого! – присвистнул охранник. – Я всегда хотел увидеть их сказочные башни из глины и песка. Говорят, что они такие же высокие, как наши горы.

- Чушь, - возразил Ринго. – Если бы они были такими же высокими, то мы бы смогли их видеть даже отсюда, так что это скорее всего маленькие башенки из грязи, которые кишат этими тварями, но людская молва превратила их в огромные башни.

- Еще говорят, что их стены украшены драгоценными камнями так богато, что приходится прикрывать глаза, чтобы не ослепнуть.

Ринго промолчал, так как не знал ответа. Агерден мало рассказывал про инсектов, так как никогда не акцентировал на них свое внимание. Да и не имело особого смысла: выносливые работники для шахт, неприхотливые и покорные, но требовали особого рациона. Кормили их обычным зерном и травой, не отказывались инсекты и от мяса, хоть сырого, хоть вареного, но раз в месяц в корм следовало подмешивать какой-то порошок, который доставлялся с их родины.

Без него они быстро хирели, слабели и умирали. Эта добавка обходилась не очень дешево, но альтернативы таким работникам не имелось. Лошади, ослы и быки могли предоставить нужную силу, но инсектам, которые попадали на работу, хватало разума для выполнения достаточно сложных действий. Таких, каким лошадь не обучишь, плюс никаких проблем с подчинением. Всегда лояльные слуги и бодрые, если не экономить на корме.