Последний. Дети вампира

Мирабелла не видела вампиров, до встречи с Кабертом. Девочка выросла в тепличной атмосфере дворца, за ее окружением тщательно следили. Вампиры из далекого Этернала, равно как и оборотни из Темных земель, существовали для нее только в книгах. А сила, данная с рождения, и призванная защищать Веталию, казалась ей чуждой.

Вампир был красив тем опасным, но притягательным блеском дикого животного, волей случая перенесенного с поля боя на мраморный пол дворца. Темные волнистые волосы до плеч, рубиновые глаза, в которых горела какая-то непонятная жажда, белый военный мундир с кружевными манжетами, безупречно сидящий на стройной фигуре.

Женщины прекращали танцевать и оборачивались ему вслед, когда он проходил мимо. Казалось, им достаточно одной его беглой улыбки, чтобы пойти следом хоть на край света.

Мирабелла, прижав ладонь к груди, смотрела только на него, словно все гости разом исчезли. И в эту минуту король Родрик отчетливо понял, что навсегда потерял свою дочь.

А потом случилось непредвиденное.

Огромная хрустальная люстра, привезенная из города Кисад для украшения бальной залы, вдруг покачнулась и рухнула вниз с такой скоростью, что наверняка погребла бы под собой Мирабеллу… Если бы в последнюю секунду ее не оттолкнул вампир.

Поднялась обычная в таких случаях суета. Король кинулся к дочери, забыв обо всем. Слуги столпились возле девушки, помогая ей подняться.

– С тобой все в порядке? – король прижал дочь к груди, собираясь отправить ее отдохнуть после страшного потрясения, но та замерла, не сводя глаз с лежащего на полу вампира.

– Все хорошо. Но вот лорд Морисмерт…– глаза Мирабеллы наполнились слезами. И только тогда король заметил, что ее платье испачкано кровью.

– Что же это? Лекаря сюда немедленно! – вырвалось у Родрика, когда девушка резко отстранилась, указав на что–то за своей спиной.

Слуги расступились, позволив королю увидеть посланника Этернала, лежавшего без сознания. Осколок люстры отсек ему половину правой ноги. Лужа маслянисто-темной крови, больше похожей на слизь, стремительно растекалась по гладким белым плитам.

– Папа, он умер? – Мирабелла опустилась на коленях перед вампиром. Ее сотрясала дрожь. – Что же теперь будет?

– Вампира не так-то легко убить, – успокоил ее отец. – Ему лишь нужно получить порцию крови от добровольных доноров, и он быстро восстановится.

– А нога? – Мирабелла пытливо посмотрела на него. Никогда прежде Родрик не видел, чтобы она за кого-то так сильно переживала.