Последний. Тайна оборотней

Вампир, вслед за служанкой, пересек коридор и оказался в уже знакомой комнате. Лежавший на кровати мужчина приветствовал его слабой улыбкой:

– Наконец-то. Я уже боялся, что ты не придешь.

Он приподнялся на постели, протягивая руку Чиану, и тут же упал. Его лицо побледнело, глаза закатились.

Оракул понял, что вампиру осталось недолго. Их раса, при всей своей силе, не обладала бессмертием. Их могли убить охотники или собственные сородичи. Мог принести в жертву Голос Жнеца.

Но Чиану еще не приходилось видеть вампира, чье существование заканчивалось по естественным причинам.

«Сколько же он прожил? Пятьсот лет? Тысячу? Больше?»

– Больше, – усмехнулся вампир впалым ртом. – Я был осторожен, потому и протянул так долго. Предвидение помогало мне избегать опасностей. Но смерть – это удел всех, и вампиров, и полукровок.

– Зачем вы меня позвали?

Немного помолчав, вампир продолжил:

– Меня зовут Лумс Кроу. Я – владелец небольшого клана, у меня нет детей или других наследников.

Боюсь, после моего ухода, вампиры Кроу станут легкой добычей более сильных сородичей. Но мне было видение. Клан сохранится, если я передам власть вампиру с таким же, как у меня, даром. Прошу тебя…

Оракул широко распахнул глаза. Он ожидал любой просьбы, вплоть до наказания смертельного врага, но не предложения унаследовать власть. Неужели мужчина говорит это всерьез?

– Прошу тебя, – не дождавшись ответа, продолжил Лумс Кроу, – соглашайся.

Тебя ждет почет и слава. Мои вампиры присягнут тебе на верность и защитят от любого врага.

– Но вы меня даже не знаете! – воскликнул Чиан. – И, тем более, меня не знают ваши подданные. Меня сочтут самозванцем.

– Нет.

Пошарив под подушкой, Лумс вытащил изящный золотой браслет.

– Этот браслет – символ Кроу, его носит только владелец клана. Вампиры знают, что я искал преемника, Ты идеально подходишь на эту роль. Ты молод, талантлив, умен и полон сил.

У тебя есть опасные враги, даже в Этернале. Я предлагаю тебе шанс не только выжить, но и подняться… подняться так высоко, как ты и не мечтал.

Рука мужчины, сжимавшая браслет, бессильно упала. Стоявшая у дверей Марти закрыла лицо передником. Её плечи тряслись от рыданий.

– Соглашайся, – повторил вампир.

Чиан на мгновение задумался. Каким бы заманчивым не было это предложение, он думал о последствиях.