Именем Горна

- охотник замялся, заметив, как меняется лицо приятеля. - Не наш он, вот... Не Анхорец... 

Накинув на плечи полушубок, деревенский староста быстро вышел из дома: 

- Веди, - кратко приказал он. 

      

В сам поселок труп не понесли, положили у края дороги в снег, будто чувствуя, что и так слишком близко к родным местам оказался кусочек зла. Двое охотников с луками остались сторожить покойника, смущенно улыбаясь собирающимся зевакам. Весть о происшествии облетела поселок очень быстро, и любопытствующие потянулись к окраине.

 

Когда пришел староста, у мертвеца собралась почти половина деревни. 

 Южанин?!.. 

- Того... Замерз, видать... Вот и взял его Халд, - оправдывающимся голосом сказал Гадак. 

- Хамур! Хамур пришел! - загудели собравшиеся, увидев старосту. Тот молчал, осматривая покойника. Окровавленная повязка на руке, стеклянный, не потерявший тоскливого отчаянья, взгляд. Чужак. 

- Расходитесь, - проронил, наконец, Хамур.

- Не надо тут стоять... Расходитесь... 

Жители не противились, послушно кивали и, не спеша, уходили прочь, уже пожалев, что вообще пришли. Вид старосты поселил в сердцах людей страх. 

- Где нашли? 

- Ну... Милях в трех к югу, за Хрустальным, ну... вот, - Гадак пожал плечами, не в силах описать более точно место, где охотники наткнулись на тело чужака. 

- Плохо это, Гадак. 

- Ну... Оно ж понятно... Но...того, а чего пропустили его? - смущенно поинтересовался старый охотник.

Увидев непонимание в глазах друга, он закашлялся, замялся: - Ну... Поставленные-то... Ну, понимаешь? 

- Не знаю, Гадак. Не знаю, - поморщился староста. - Что-то случилось, надо гонца снаряжать. Поищи помоложе мальчонку из своих, пусть летит в Хески, к кому-нибудь из Братства, сообщает... 

- Э... 

- Сообщает, что чужаки в Анхоре, - выдавил из себя приговор Хамур. 

- А с мертвецом чего делать-то? - поинтересовался один из охотников. 

- Ждать, пока не придет Собиратель.

.. Это его забота. Не нам вставать на пути Поставленных. К мертвецу никого не пускайте, а лучше оттащите его подальше в лес и ждите. 

Не глядя как охотники, хлопнув рукавицами, с кряхтением поднимают труп, Хамур побрел к дому. Он пытался вспомнить, что надлежит делать, когда по эту сторону границы появятся южане. Куратор Братства когда-то говорил ему об этом. Но сколько же лет минуло с тех пор? Впрочем, его дело маленькое.