Твари империи (книга 1)

– Ты умеешь управлять кораблём, Тейш?

– Один? – он фыркнул точно ему не угрожала только что смерть. – Разве что удержу штурвал. Чтобы управлять парусами, нужна большая команда.

– Хорошо что у вас есть я, – сказала Ильметра Оборну.

Тем временем рассвело. Дамматрик принес карту, а Ривси развернул лоцию, которую позаимствовал в каюте капитана. Вахтенный журнал он прихватил тоже, но капитан оказался не особенно пунктуален и последняя отметка положения оказалась всего в трёх днях плавания от Биная.

– Мы наверняка где-то здесь, – палец Ривси уткнулся в самую серединку Золотого моря, затем колдун посмотрел на вымпел, что развевался на топе грот мачты. – Ветер южный, ты можешь вести корабль к Дуге?

– Ветер юго-восточный, скорее всего, – поправила Ильметра. – Ты принял вымпельный ветер за истинный.

– Вот как?

– Да, вымпел это не флюгер на крыше дома. Следует учитывать набегающий поток от собственного хода корабля.

– Понял, не дурак, – кивнул Ривси. – Так что на счёт курса?

– В общем и целом идти прежним курсом не трудно, – ответила Ильметра.

– Проблем на самом деле две. Нас может застать шторм, а мы вряд ли справимся без команды с серьёзной проблемой. Кроме того, мы не сможем маневрировать возле Долгой дуги. Там полно скал, рифов и опасных мелей.

– Мы могли бы спустить лодку, когда подберемся ближе.

– Если подберемся. И если окажемся там не посреди ночи. И если позволит погода. И ещё много "если" на самом деле...

– Что ты предлагаешь?

– Единственный шанс, спуститься по ветру.

Если оставим только косые паруса и вы будете выполнять мои команды, то до ближайшего берега как-нибудь доберемся.

Ривси провёл ногтем по карте в сторону северо-запада.

– Мы увидим берег дня через три, – сказал он. – Но ведь это пустыня, друзья мои, Терфе-Лива.

– Зато там песочек, – сказала Ильметра. – Мы сможем выбросить судно на берег или во всяком случае подойти достаточно близко, чтобы перебраться на сушу с вещами. Если успеем до первого шторма, значит, нам повезло.

– И нас там точно никто не ждёт, – добавил Дамматрик. – Оборвём заодно след.

– В том числе не ждут лошади, проводники, постоялые дворы с горячим ужином, – возразил Оборн. – Пересечь пустыню пешком и тащить добро на себе, то ещё развлечение. А ещё босс.

– Как я понимаю, выхода у нас нет, разве что вернуться в Бинай, – подытожил обсуждение Ривси.

Возвращаться в Бинай никто из компаньонов не пожелал.