За...2.

До назначенного времени оставалось девять часов.

***

Солнце уже давно нависало грозным слепящим шаром над убогой долиной. Среди сотен гор и скал, прочерчивающих корону увядающей земле, особо ярко оно выделяло маленький участок жизни в этих мертвых краях. Небольшая рощица, с каждым годом сокращаясь в размерах, пыталась придать пейзажу хоть какого-то разнообразия. Звери и птицы давно покинули утопающий в красном океане глины остров зелени. Деревьям не хватало своих природных союзников. Единственная надежда – бесчисленные орды насекомых и пауков, благодаря которым роща продержится ещё несколько десятков лет, после чего превратится в гнилое воспоминание о некогда богатой земле.

"Отверженные" молча глядели на эту рощицу. Позади них возвышалась непреодолимая невидимая стена. Отряд стоял практически вплотную к нему. Их личный угол в квадрате, где вскоре начнется кровавая бойня. Гильдия военных постаралась, чтобы никто не смог сбежать до оглашения результатов.

– Они им фору дали? – Истребитель почесал ножом щеку и бросил взгляд на лидера.

Ведун стоял перед всей своей командой. Вместо привычного смокинга на нем блистали железные доспехи. Кто не знал истинного вида Ведуна, посчитал бы его великаном. Даже в сравнении со Стражем, лидер выделялся своими размерами. Вряд ли кто-нибудь без хорошей физической подготовки смог хотя бы стоять в десятках килограммах металла. А уж про то, чтобы ходить в нем и размахивать тяжелым мечом под стать доспехам, не могло быть и речи.

– Вряд ли это можно назвать форой.

Сейчас мы прекрасно знаем, где они все находятся. Они заполонили лес, так что нам не придется бегать и искать их среди камней. Если бы у них был такой же рельеф, как у нас – сплошь глыбы и глиняные наросты – пришлось бы поиграть в прятки. Истребитель?

– Да, глава?

– Для тебя есть отдельное задание. Убей Возвращающего. Судя по всему, он среди них не только главный, но и самый сильный. Его голова знатно снизит их желание сражаться. Если подорвать их моральный дух, они сами выползут, чтобы поскорее закончить с мучениями.

– Ха-ха, хорошо, глава. Я как раз догадываюсь, где он может быть.

Истребитель глянул в дальний угол, начальную зону "Взрыва планет". Он охватывал часть одной из гор с очень удобной платформой. Расстояние не позволяло точно рассмотреть, что на ней происходит, однако открытый вид и защищенность от быстрых и многочисленных атак делали её идеальной площадкой для наблюдения за полем боя.

– Мы в свою очередь также разделимся, – продолжал Ведун.