За...2.

Могла бы она нарушить своё слово? Запросто. Если бы не одна проблема – Истребитель. Ещё со времён работы в "Ведущих" он имел высокий потенциал. Несмотря на то, что он на двадцать лет младше меня, занимал он ту же должность. Истребитель прекрасно знает схему работы первой гильдии. Несмотря на то, что он никогда не служил возле Пещеры, ему не составит труда вычислить людей "Ведущих" и их планы.

– Выходит, ты самое большее, что может себе позволить "Ведущие"? – уточнил Берущий, отчего из уст старика вырвался грустный смешок.

– Да они мне ничего толком не объяснили. Просто послали в этот город, сказав, чтобы помог "Взрыву планет". Сверху мне не поступало никаких точных указаний – всё придумывал я сам. Складывается ощущение, что лишь единиц из верхов "Ведущих" в самом деле беспокоит ситуация со второй и третьей гильдиями.

На этом их разговор закончился, что слегка обрадовало Ложь, чувствующую себя глупым ребенком. Дверь в холл распахнулась и в зал вошёл Возвращающий. Поспешно закрыв за собой двери, он быстрыми шагами направился к главной стене – к тому месту, где совсем недавно стоял стол, а основные члены клана делали выбор насчёт его принятия.

Зал радостно зашумел. Люди чувствовали скорейшее окончание надоевших топтаний на месте. Они уже подготовили вопросы: сколько им будут платить, где они будут жить, что предстоит делать и остальное в том же духе. Эта толпа нищих и инвалидов чуяла конец своей никчёмной жизни и начало новой.

Возвращающий прокашлялся.

– Через десять дней бо́льшинство из вас умрёт.

Зал затих. Даже стоящие в углу Ложь, Берущий и След оторопело переглянулись. Улыбка сползла с лица старика. Начинать приветствие с предрекания смерти – самый глупый подход из всех возможных. Каждый из них уже видел, как собравшийся люд возмущенно переговаривается между собой и уходит навсегда за двери. Ни один здравомыслящий человек не останется после таких слов.

Народ тоже недоуменно вертел головами. Нарастал гул. Люди перешептывались между друг другом, пытаясь понять, что происходит. Лишь один из них, самый смелый, решился спросить у Возвращающего напрямую:

– Что это значит? С чего мы умрём через десять дней?

Вопрошающим был сорокалетний мужик, один из немногих целых и хоть каплю подходящих для боя. Его бородатое грязное лицо возвышалось над всей толпой, словно старый маяк в океане.