Арвельский Лис и Нефритовое зеркало

Глава 5

В городе дела обстояли куда хуже, чем наемник мог себе представить. Несмотря на то, что день был в самом разгаре, на улицах было почти ничего не разглядеть из-за дыма. Всюду на земле валялась разорванная одежда, битая домашняя утварь, сломанная мебель и прочие осколки чьих-то жизней. Город создавал поистине гнетущую атмосферу разрухи и запустения, как-будто через Мэллос прошла иноземная армия захватчиков, оставляю после себя разоренные города и выжженную землю. В основном дома были наглухо заколочены и помечены незнакомыми символами.

Встречались и опустевшие жилища с настежь распахнутыми дверями и окнами, из которых мародеры давно вынесли все ценное. Лис надвинул капюшон глубже и побрел вперед, прижимаясь ближе к стенам опустевших домов. Оказавшись на перекрестке, наемник увидел как двое человек в серых рясах с символикой Ордена разгружали телегу с покойниками, завернутыми в белый саван. Два серых брата скидывали тела в общую кучу, как дровосеки сваливают наколотые дрова. Наемник понимал, что от “серых” добра не жди, и потому решил подождать, пока монахи не закончат свой скорбный труд.

— Да примет их Неведомый, их путь окончен. - бесцветным голосом проговорил один из монахов.

Второй монах в тряпичной маске достал колун и, ударив по деревянной бочке, свалил ее в яму с покойниками. Масло быстро вылилось из разбитой бочки, и когда монах кинул зажженный факел, пламя разом охватило всю яму. Монахи переглянулись и постояли в тишине, наблюдая, как пламя медленно, но верно пожирало тела погибших.

Закончив свой странный ритуал, монахи погрузили инструменты в телегу и, не проронив ни звука, побрели вверх по улице.

Лис прошел несколько кварталов и развернул кусок пергамента, полученного у старика в таверне у Тодди. Дом, который он искал находился недалеко от главной улицы города, он стоял особняком, окруженный высоким забором. Лис перемахнул через забор и огляделся: хозяин дома видимо позабыл о бедствии в городе, потому как во всех окнах горел свет. Наемник заглянул в просторную гостиную, где сидел какой-то человек за столом, увлеченно работая с бумагами.

Не дожидаясь приглашения, Лис прошел вперед и с облегчением положил сумку на кушетку.

— А ты не любишь заставлять людей ждать, - сказал мужчина за столом и Лису показалось, что этот голос он уже где-то слышал. - Я ждал тебя не раньше, чем в конце месяца, но чертовски рад, что ты решил поторопиться.

Мужчина поднялся из-за стола, им оказался тот же усач, который передал наемнику ящик в Гринхольде.