Арвельский Лис и Нефритовое зеркало

В конце концов карета свернула с широкой каменной дороги и въехала во двор большого замка, который возвышался над всем городом, как огромная серая туча, не сулящая ничего хорошего.

Часть 2. Глава 7. Чумной король

Вчера в дом приходили какие-то люди, маленькая Эрри спряталась от них в чулане, потому что их длинные серые одежды вселяли в детском сердечке необъяснимый ужас. К тому же от них очень странно пахло, как будто этот запах вытеснял воздух вокруг, и становилось нечем дышать. Даже после их ухода на кухню невозможно было войти и Эрри пришлось кушать в маленькой комнате под лестницей.

Самое страшное, что запомнила девочка - это были крики: она никогда не слышала, чтобы папа так сильно кричал. Наверное он слишком рассердился на того низенького смешного человека, так похожего на ее игрушечного тролля, который сделал для нее папа. Как только она встретила его в дверях, то сначала засмеялась, но когда увидела пульсирующие фанатичной злобы глаза, она в страхе убежала в спасительный чулан. О чем говорили страшный человек и папа она не поняла, но слышала только громкий крик и страшный грохот. Эрри вылезла из чулана только после того, как все крики стихли и хлопнула входная дверь. Она вошла на кухню и увидела своего отца, который весь красный от гнева сидел на стуле уставившись в пол. Сколько бы маленькая Эрри не трясла отца за рукав, не пыталась с ним заговорить, она в тот вечер не услышала от него ни слова.

Следующим утром, только проснувшись, Эрри забежала в комнату к отцу, но его уже не было дома.

Она сильно расстроилась, потому что хотела увидеться с ним после вчерашнего визита мрачных гостей и услышать от него ласковые слова. Как раньше, пока была жива мама. Пожевав ломоть черствого хлеба, Эрри энергично взялась за уборку, в ожидании, что чистота в их маленьком доме поднимет настроение отцу. Не успел день подойти вплотную к полудню, как старательная девочка перемыла все полы и окна, ловко орудуя деревянным ведром, доходящим ей чуть ли не по пояс. Особенно старательно она выдраила кухню, чтобы смыть все воспоминания о страшном человеке и вывести из дома запах серых людей. “Серые, серые люди...” - повторяла она, раз за разом смывая грязную воду с пола. Эрри даже не побоялась залезть на чердак, вымести оттуда всю паутину и перебрать старый хлам. Она вычистила весь дом, кроме маленькой каморки позади комнаты отца, куда ей заходить было категорически запрещено.