На останках мирозданья-1: пришествие зари

По обыкновению, здесь царила привычная атмосфера: сновали по зебрам толпы людей, мигали сотни огней, громогласно ревели машины. Немного вдали от торговых аллей, за развлекательными центрами, кинотеатрами, за высокими офисными зданиями, на углу расположилась одна неприметная постройка. Бар «Псахмо» — особое место для всякого представителя братии величавой профессии. Отличные закуски, широкий ассортимент горючей воды, хорошая приевшаяся музыка — там было всё нужное для уставшего геройского сердца.

А самое главное — отличная компания.

Астиномы не жаловали последователей Тесея и Геракла, считая их нахлебниками на попечении городского бюджета; горожане всегда возлагали непосильные ожидания. Такой уклад преследовал членов братства и дома, и на работе. Только здесь, среди соратников, они обретали покой. Никто не смотрел на них свысока, никто не преклонялся, никто не молил о помощи. Все взирали понимающими глазами и, если нужно, предлагали в успокоение свою грубую, израненную в боях, дружественную ладонь.

Зайдя внутрь, героев встретил звон бокалов, хохот и кутеж. В воздухе витал пряный аромат жареного мяса, из массивных кружек благоухал колкий солод. Вопреки времени дня, все столики в баре были заняты.

Не зная, где примоститься, Макс с товарищем уже хотели пойти на верхний этаж, хотя Макс не особо жаловал тот из-за излишне сильных сквозняков. Но не успели они добраться до винтовой лестницы, как из зала кто-то закричал:

— Эй, желторотики, как смеете не здороваться со старшими?!

Увидев человека, чей страшный голос едва не побил посуду, герои заулыбались.

Даже Макс, уставший от всего на свете, просиял.

— Кратос, бог мой! — раскинул руки в приветствии Макс, направившись к старику. — Сколько лет, сколько зим?

— Да-да, садитесь уже… Фекла! По-пенному!

Без преувеличения, представший пожилой мужчина был величайшим из ныне живущих героев. Для любого, кто помнил дни войны, нет нужды в разъяснениях масштаба личности этого человека.

Им восхищались все, от мала до велика. Соратники возносили мольбы богам, благодаря за оказанную честь, враги считали за гордость сойтись в схватке. Непреклонный, сильный, отважный. Он был авторитетом среди всего сообщества и достойнейшим представителем профессии.

Когда старушка-хозяйка подоспела с первым подносом, Макс поспешил уточнить:

— Мне безалкогольное.