Сидхэ́

Могу ли я помочь вам с доспехами? 

- Конечно, старый друг. 

- Вы чем-то обеспокоены? 

- Лишь тем, что впереди нас ждут тяжёлые испытания. К ним никогда не бываешь готовым до конца. 

Мортосс долго смотрел на Лоссаиса и наконец произнёс: 

- Готовым быть нельзя. Но можно быть подготовленным. Никому не доверяйте, никого не жалейте и всегда бейте первым, Повелитель. В большинстве случаев тот, кто бьет первым – бьет и последним. 

***

По прибытию в Колодец Душ – заросшую чёрными деревьями и усеянную древними руинами котловину, – войско отдыхало.

В командовании Лоссаиса находились отряды Sel’hessi – копейщики со щитами в лёгкой броне, которые набирались из низших представителей низких домов, фактически – рабы; Lein’hessi – лучники, так же из низких домов, но стоящие на ранг выше; Thifassi – верхнее сословие низких домов, вооружённые лёгкими парными мечами; и, наконец, Fessiri – лучшие бойцы из Серых Домов. Последние подразделялись на Sirde – элитных стрелков с композитными луками и мечами ну-алл, и Darde – тяжеловооруженную пехоту в гибких, идеально подогнанных латах из чёрной стали, с длинными мечами су-алл. Всего, в сумме, чуть больше трёх тысяч бойцов. 

В командирский штаб Лоссаиса входили трое чародеев-интраллов с Магистром Теней Фальдассом во главе. А также двое ближайших советников: Насстар из Дома Серого Листа – превосходный мечник, правая рука и лучший друг Лоссаиса, с которым они всегда и везде соперничали, еще будучи детьми; и Модесса – дочь Главы Дома Чёрной Розы, невеста, боевая подруга и будущая мать его детей.

 

- Каков план, Повелитель? – спросил Насстар, когда все трое собрались для совета. – Могу я осмелиться первым пойти в атаку? 

- Тебе всё не терпится первым сложить голову? – усмехнулся Лоссаис. 

- Если я заберу с собой больше душ, чем вы, Повелитель, то с радостью отправлюсь в Царство Теней. 

- И с кем тогда он будет соревноваться в стрельбе из лука и владении ну-аллом? – фыркнула Модесса.

– Нет уж, братец Насстар, тебе нельзя умирать! Иначе мой суженый умрёт следом – от скуки. 

- Сегодня никто из нас не умрёт, - рассмеялся Лоссаис, с любовью глядя на друга и невесту. – Мой план прост и надёжен. Враг превосходит числом, но не ведает о наших планах. Как только чародеи откроют Тропу Теней, мы переправимся по ней в Призрачную Долину. Это будет молниеносная атака с нескольких фронтов.