Тень Буревестника. Часть 1

Наконец Стефан сдался, зашлёпал по лужам и, нагнав незнакомца, дёрнул его за руку. Человек обернулся, хмуро взглянул на бродяжку из-под глубокого капюшона, а тем временем Лео нырнул ему за спину. 

– Чего тебе, мальчик? – в голосе не было угрозы, как и тепла. – Ну? Говори, я слушаю. 

 Стефан, продолжая сжимать рукав человека, застыл, будто набрав в рот воды.

– Что случилось? – уже чуть мягче продолжил незнакомец. – Ты потерялся? Не знаешь, как попасть домой? Ты умеешь разговаривать или нет? 

 Лео, задержав дыхание, отодвинул плащ и аккуратно нащупал привязанный к ремню кошель.

Во второй руке тут же оказалась самодельная заточка, и мальчишка, не веря в происходящее, одним ловким движением срезал мешочек, набитый монетами. Засияв от радости, новоиспеченный вор тихо попятился, посылая другу знак, дабы тот уходил. Но Стефан продолжал стоять, как перепуганный заяц перед страшным волком. Фортуна решила подложить свинью, и человек, видимо, разглядев одеяние трясущегося чумазого оборванца, раздобрел.  

– Ты, наверное, голодный… Сейчас мы это поправим… Что такое? – ощупав пояс, незнакомец обернулся. – Ах вы, засранцы!  Воришки! Ну, держитесь! 

– Тикаем!

Лео бросился наутёк, но незнакомец успел его схватить, ткань размахайки затрещала по швам. Хватка у мужика была крепкая, он легко вырвал кошель из детских пальцев. Тут к обидчику подскочил Стефан и что есть сил лягнул того в ногу. Бравая попытка результатов не дала, и он тоже оказался в цепких лапах незнакомца.

Брыкаясь и визжа от страха, мальчишки пытались вырваться, и человек одним лёгким движением поднял их над землёй, встряхнул, словно котят, а затем поставил на место.

– Маленькие плуты, обокрасть меня вздумали? – голос звучал на удивление мягко. – Ну-ка, поглядим, кого я поймал. 

Развернув обоих к себе, человек с грозным видом навис сверху, разглядывая трясущихся жертв. Вдруг он прищурился, отпустил Лео и, опустившись на корточки, пристально посмотрел на Стефана.

– Ты, безъязыкий.

Как тебя зовут? 

– Не твоё дело, хмырь! – крикнул Лео. – Стефан, не отвечай ему! Ой… Нет…

– Стефан значит? – мужчина улыбнулся. – Посмотри на меня, Стефан.  

Мальчик послушно заглянул в глаза незнакомцу. Стефан зажмурился, схватился за виски и тихо застонал. 

– Ради Семи Ветров, какой вместительный Стамнос! – удивлённо пробормотал незнакомец и крепче сдавил плечо мальчишки. – Не переживай, боль скоро пройдёт. А ты не так-то прост, воришка.