Тень Буревестника. Часть 1

Трижды повторялся момент, когда оратор сжимал пальцы в кулаки, и толпа громко выкрикивала одно и то же слово: «Raghzous!» Руки лидера налились пульсирующим грязно-зелёным, как увядшая омела, светом, и по пещере разлился звук, похожий на низкий гул охотничьего рожка. 

– Я прошу выйти вперёд Десятерых! – прокричал оратор. – Десять Избранных Душ, кто верностью своей и верою своею первым окунётся в лоно Силы Владыки нашего! 

Из толпы выступили десять человек, на ходу скидывая чёрные накидки, под которыми не было ничего, кроме наготы – пять мужчин и столько же женщин.

Разбившись по парам, они окружили кольцом жёлтую плиту-алтарь. Мужчины улеглись на пол, головами к плите, а женщины встали у них в ногах.

– Блаженны Избранные, ибо они первыми унаследуют бессмертие! – продолжил надрываться оратор. – Небо и земля, жизнь и смерть – ничто по сравнению с величием грядущей вечности! Возлягте, о Избранные, в любви к Владыке нашему, да насытьте алтарь его, скинув последние из оков пламенем своих жизней!

Женщины одна за другой сели сверху на мужчин и все десятеро слились в любовном акте; грешной песнью зазвучали стоны и вздохи наслаждения.

Львёнок, не в силах оторвать взгляд, смотрел на всё ярче разгорающийся свет в руках оратора. Когда Избранные достигли экстаза, а их стоны соединились в единый крик плотского счастья, из дыры в плите вырвался фонтан зелёного пламени. Огонь тут же накрыл совокупляющихся вокруг алтаря людей; чёрные тени в ореоле зелёного света резко заметались и задёргались, а стоны наслаждения сменились нечеловеческими воплями агонии. Зелёные языки побежали вдоль линий рисунка, постепенно заполняя его от центра к краям, окрашивая стены пещеры в оливковый цвет, принуждая тысячи теней пуститься в безумный пляс.    

Когда весь рисунок занялся огнём, а звук рожка перерос в оглушающий рёв, помещение заполонил каменный хруст. Огромный рисунок с грохотом водопада ухнул под землю, взметая столбы чёрно-зелёного дыма. Теперь по центру пещеры пылала огромная воронка более двадцати ярдов в диаметре, а пол стал заметно подрагивать.

– Властелин здесь! – срывающимся голосом возвестил оратор. Его буквально трясло от возбуждения, а маслянистые глаза сверкали искренним счастьем.  

– Вы чувствуете его приближение?! Рагзос с нами, он совсем рядом! Грядёт его величие, грядёт его слава!   

Неожиданно пещеру тряхнуло. Некоторые из фигур в толпе повалились на колени, утыкаясь лбами в пол, но большинство осталось стоять.