Тень Буревестника. Часть 1

Бес тут же повернулся к нему.

– Эй, малец! Смешно? Правильно, смейся! Вместе погогочем, когда я выберусь отсюда, вырву твои глазюки, сдобрю их хреном и сожру на глазах твоей мамки!

По толпе прокатился приглушенный ропот.

– Мама, я боюсь… – Мальчишка вжался в юбку женщины и захныкал.

Лео надоела вся эта комедия, и он двинулся дальше, не собираясь дожидаться момента, когда волшебный идиот начнёт кидаться тем, что недавно было его завтраком.

– Эй, человек! Живущий в тенях! Эй, я тебе кричу, морда зеленоглазая!

Львёнок обернулся и увидел, что бесёнок, обхватив маленькими ручками прутья клети, смотрит прямо на него.

Стоявшие вокруг зеваки тоже заинтересованно обратили взоры на человека, к которому обратился Бесокрыл. Тот хищно осклабился. 

– Выпусти меня, а? – проскрипело существо. – Не прогадаешь, рогами клянусь! 

– На кой чёрт? – буркнул Лео, сам не зная зачем. 

– А я очень полезен, знаешь ли! Умею многое, готовлю неплохо, песенки пою, да и жизнь спасу если что! Да-да! Особенно тебе пригожусь, уж поверь мне!

К недоумевающему Львёнку подошёл продавец и предложил купить существо за «вполне умеренную цену», от которой у вора глаза на лоб полезли.

Когда Лео выбрался из толпы, его догнал прощальный крик Бесокрыла: 

– Ну и чеши, придурок, больно надо мне тебя спасать! Вспомнишь ещё меня, когда пламя пятки поджарит!   

 Спустя час блужданий, практически покинув базар, вор остановился, чтобы купить себе горячий кофе – напиток, завезённый из далекого Са’алладара[2].

Расплачиваясь, Лео почувствовал чьи-то наглые пальцы у себя на поясе. Вокруг было людно, так что для сонного обывателя утром в базарный день лишиться кошеля – обычное дело. Вор незаметно опустил руку, и кинжал сам собой прыгнул в ладонь. Львёнок резко обернулся, выкручивая запястье незнакомцу, и увидел молодого чумазого воришку. Мальчишка захныкал от боли, и Львёнку пришлось его отпустить. Люди вокруг заинтересованно повернулись, предвкушая жестокую порку.

– Совсем обнаглел, шпана базарная?

Нахмуренные брови, властный взгляд, сталь в голосе.

Блеск металла напрочь лишил парнишку дара речи. Кто-то из прохожих предложил кликнуть стражу.

– Отвечай! – Лео встряхнул мальца. – Тебя не учили, что воровать плохо? 

Стоявший по соседству усач в меховой шапке гаркнул: «Чиновникам городским это скажи». Народ вокруг загоготал. 

– Я…я... Прощенья просим, господин. 

– Кто твой учитель, малец? – тихо шикнул Львёнок.