Ардан-I. Пробуждение Ваирагии

Ранен? Как бы там ни было, надо спешить, пока воин не пришёл на помощь мальчишке.

Дэйше идёт к ребёнку, протягивает руку, чтобы поднять да взвалить на плечо... Рёв чёрного огня! Шэхар в страхе отпрыгивает, видя сквозь тёмные языки пламени злорадно скалящийся череп с сияющими алыми кристаллами райдиана вместо глаз. От основания черепа вниз тянется позвоночник — костяная рукоять; из затылка торчит длинное кривое лезвие.

— Рэнрай... — выдыхает Дэйше, медленно отступая шаг за шагом, чувствуя на себе неотрывный взгляд Косы Тьмы.

— Как? Откуда?!

Сердце шэхара гулко бьётся в груди от страха и благоговения перед божественным оружием. Но ведь Коса Тьмы в Райноре! Должна быть там! Это оружие младшей сестры королевы райканов. Почему оно тут, парит над мальчиком, объятое чёрным пламенем...

— Рэнрай... — шепчет одними губами Дэйше, делает шаг вперёд, протягивая к оружию руку, хоть и до цели шагов десять.

Пламя вспыхивает сильнее, взметнув в небеса чёрные протуберанцы.

«Мальчик... останется... в Ардане!» — звучит в мыслях шэхара яростное шипение, и тот хватается за голову, падает на землю, корчась от боли…

Глава 18

Дэйше очнулся.

Лежит на тёплом каменном полу непонятно где. Угольки в пустых глазницах шэхара разгораются, но тёмный вскрикивает от боли — багровые звёзды глаз тут же гаснут. Свет. Слишком много света! Нужно уйти в тень и уже оттуда попробовать осмотреться.

Дэйше тянется к потокам силы и… ничего. Пусто! Так ведь не бывает! Разве что в Эвеонере из-за обилия света не найдётся места для тьмы.

Ни один тёмный не выживет в мире светлых — продержится недолго и выгорит из-за разрыва с тенью. Но чтобы такое место нашлось в Ардане… Похоже, это какая-то хитроумная ловушка, придуманная хранителями.

— Проклятье! — процеживает сквозь зубы шэхар.

— Надо же, надо же, — звучит мужской скрипучий голос. — Пришёл в себя?

— Кто ты? Где я?

— Меня зовут Гирард — настоятель горного храма Ордена Хранителей. Ты у нас в плену.

Всё-таки ловушка хранителей. Но как они смогли? Откуда столько света?! Он не убивает, но сдерживает.

Неприятно. Чувствуешь себя каким-то беспомощным роканом, только что вылупившимся из материнского кокона тьмы. И как теперь отсюда выбираться? Надо сообщить королеве важные новости! Рэнрай! Кто бы мог подумать?! Если сама Коса Тьмы защищает мальчика, то это всё меняет. Нет необходимости доставлять его в Райнор. К тому же Рэнрай чётко дала понять — она не допустит, чтобы ребёнка отправили в мир тьмы.