Разлом

- Подождём, пока они друг друга перебьют, а затем добьём выживших.

Идея мне показалась отвратительной, но другого от ярла я уже перестал ждать. Лежал на влажной земле, подглядывая за событиями из-за кустов.

Заминка перед битвой затягивалась. Два предводителя о чем-то перекрикивались между собой, но до нас доходили невнятные обрывки звуков. Бархатно-чёрные тигры, настолько мощные и крупные, что не уступали в своих размерах даже варгу, стояли неподвижно. Суставы лап, шея и морда бережно закрывались искусно выделанным доспехом.

Наконец, предводители разошлись, и воздух сотряс призывный сигнал рога. Дикари тут же натянули тетивы и пустили облако стрел, накрывающее противников. Несколько ловких залпов прилично проредили ряды Когррагов, оставляя часть конницы без средства передвижения. Зато их лучники, вернув себе способность действовать, пустили ответный залп.

Дикари подняли над головами длинные щиты, защищаясь от опасности, и практически не пострадали. В следующие несколько мгновений две пехоты, две «конницы» сошлись в единой боевой агонии.

Лязг металла и рык тигров смешались в одну песню, задающую ритм происходящему. Несмотря на мастерство Дикарей, численное превосходство Когррагов делало своё дело. Дикие воины уставали отбиваться от нескончаемого потока врагов. Чаще пропускали удары и выглядели не так бодро, как вначале битвы. Вопрос их поражения уже был предрешён.

Я глядел на все со стороны и с трудом удерживался, чтобы не рвануть на помощь Дикарям. Лишь потому, что они защищали свой дом.

Это ведь Когрраги пришли с войной.

- Ты брат мне, Бруни? - не отрывая взгляд от битвы, вдруг шепнул я.

- Брат, - удивился тот.

- Мы должны помочь Дикарям, - так же уверенно заявил я и перевёл взгляд на южанина.

- У тебя должны быть веские причины, чтобы ослушаться приказа своего ярла.

- А если их нет? Неужели ты против поучаствовать в столь занимательной заварушке?

Бруни нахмурился, взяв себе небольшую паузу на размышления, а потом крепко выругался.

- Мой топор с тобой, Рик! Не могу больше тухнуть в этом походе!

Мы сцепили ладони в братском рукопожатии.

- Собери своих людей. У нас мало времени.

Я отдавал себе отчёт в степени недовольства Кельвара моим поступком, но поделать с собой ничего не мог. Меня тянуло на это поле брани.

Глава 9.3

Бруни отдал приказ своим бойцам готовиться к битве. Кельвар моментально вспыхнул, всколыхнув воинов, покрывшихся тиной за рутинные дни нашего похода.