Разлом

Я пробежался взглядом по манекену, одетому в лёгкий комбинированных доспех, и мечу, торчащему из ножен.

- Можно?

Он удовлетворительно кивнул и, наконец, отложил свои дела. Я вынул длинный клинок, взвесил на руке, покрутил восьмерку в воздухе, не разжимая пальцев, проверил однородность литья и остроту, бросив на клинок нить из своей рубахи.

Откуда я все это знаю...?

- Гибкий, упругий, сбалансированный. Умело заточен по всей длине. Достойная работа, - доверился я внутреннему голосу.

- Ваша похвала мёд для моих ушей, господин.

- Отчего же?

- Все дело в руде, господин. Ее приходится добывать в торфяных болотах из-за чего в ней большое количество примесей. На повышение качества сырья уходит много времени. Зато лимонита* много и он относительно доступен, - кузнец кивнул на решето.

- Я планирую частично обновить запас оружия и доспехов. Затишье без сражений будет недолгим, нам надо быть готовыми. Сколько мечей ты сможешь сделать, скажем, за две недели?

- Около семи, владыка.

Такими темпами вряд ли выйдет перевооружить войско. Что ж, эту проблему надо решать. И поскорее.

- Как звать-то тебя, умелец?

- Игнар Беспалый, господин, - кузнец прижал кулак к груди и слегка склонил голову.

- Хорошо, Игнар. Подмастерья на подхват я тебе найду - вон сколько ребят не при деле ходит, а вот с рудой будет сложнее...

- Да мне бы не самому ее из болота черпать, - он продемонстрировал отсечённую по локоть руку, спрятанную перчаткой, - было бы уже неоценимой помощью.

- Договорились, Игнар. В скором времени пришлю тебе помощников.

_____

Лимонит - бурый железняк или «Болотная руда».

На обратном пути я встретил невозмутимого Аголона и розовощекого Эйвара. Воин громко чертыхался, что-то быстро тараторил и доверительно заглядывал в глаза своему спутнику.

- Эйвар, ты можешь ничего не доказывать мне, - уверял его Аголон, заметивший меня первым.

- Эта ткачиха не знает отчего отказывается! У меня такое впервые! Ты мне веришь?!

- Конечно-конечно, - с тщательно скрываемой улыбкой в уголках рта продолжал Аголон.

- Как ваши успехи, друзья? - я был замечен рыжебородым, только когда подошёл к ним вплотную. Так увлёкся он своим сердечным поражением.

Аголон протянул мне кусочек пергамента, скрупулёзно исписанный мелким убористым почерком.

- Посчитали народ, скот, земельные угодья, - отрапортовал Аголон.