Разлом

В следующие несколько минут меня обступили со всех сторон ликующие воины. Рычали в неподвижную морду зверя, колотили себя кулаками в грудь и наперебой спорили об увиденном. Среди них, довольно сверкая глазами, молчаливо стоял Бруни. Он внимательно смотрел на меня некоторое время о чем-то размышляя, а затем провозгласил:

- Сегодня! На ваших глазах наш кровный брат прошёл древний обряд посвящения! Он не просто доказал своё право носить гордое звание - берсерка, но и заслужил наше почтение. Всем присутствующим здесь известно, сколько наших братьев было разодрано этруссами.

Бруни перевёл взгляд на меня, пожал руку и подбадривающе хлопнул по плечу.

- Рад приветствовать тебя, брат. Отныне, ты - Рюрик Бесстрашный, ибо только так можно объяснить твоё желание оседлать взбесившегося зверя, - хохотнул воин, вынул из-за пояса охотничий нож и протянул мне, - теперь сними с него шкуру, и кожевник сделает тебе этрусскую накидку. Дабы каждый знал, что перед ним - победитель!

Я благодарно кивнул и на этой позитивной ноте сразу же пошёл в наступление:

- А что насчёт найма? Ты согласен?

- Предлагаю обсудить это за пинтой эля, мой друг.

К этому моменту, средь толпы ко мне пробрались Эйвар и Алариэль. Если ведунья обеспокоено взглянула на мои раны, то рыжебородый, преисполненный эмоциями, кинулся меня обнимать и трясти за плечи, одновременно пританцовывая.

- Рик! Ты сделал это! Ты. Это. Сделал!!! Не могу поверить! Ты победил! Это было невероятно! - фонтанировал приятель.

- Тише-тише. Дай немного прийти в себя, - пытался уговорить воина перестать меня трясти, как тряпичную куклу и орать на ухо, встретившись взглядом с Эли.

Я должен поблагодарить ее за очередное спасение.Она рискнула своим разоблачением ради меня. Применять магию в городе, где могут шнырять Чёрные гончие - верх безрассудства, но иначе мои внутренности уже были бы сожраны зверем.

Снимать шкуру с этрусса оказалось ещё сложнее, чем его победить. Это вам не зайца освежевать. Так ещё и с зрителями за спиной, которые не стеснялись раздавать советы. В конечном итоге, под общий ансамбль голосов, я выполнил задачу и был готов упасть замертво от усталости. Шкуру Бруни передал своему доверенному лицу, заверив, что к утру плащ будет готов.