Разлом

Что если мы их подожжем? - предложил я, полагая, что зерно в этих краях на вес золота. Только вряд ли его тушить побегут воины, скорее в пекло пустят селян. Но зато ворота откроются.

- Гхм... идея в общем-то неплохая. Только как это сделать не схлопотав стрелу раньше времени? - справедливо заметил Бруни, разминая широкую шею.

- Пустить несколько стрел с горящими наконечниками?

- Дружище, это невозможно, - посмеялся надо мной южанин, - ты глаза открой. Сколько метров отсюда до поля?

- Чуть больше ста?

- Не меньше ста пятидесяти! Никто из моих бойцов на такое расстояние не стреляет, - он окинул насмешливым взглядом Эйвара и Алариэль, заставших позади меня, и добавил: - да и из твоих тоже.

- Ну, это как посмотреть, - подала голос ведунья. - Допустим, я попаду. До ворот добежать успеете? Как только вас увидят, сразу же опустят заслон.

- Она права. Отсюда нам не добежать, - согласился я, прикидывая другие варианты.

- А что если, зайти со стороны реки? Намокнем немного, да ничего страшного.

- Дружище, ты гений! - подбадривающие похлопал рыжебородого по спине и повернулся к наёмникам: - Все согласны?

Через пол часа его идея мне казалась хоть и гениальной, но весьма и весьма экстремальной. Несмотря на сносную погоду, вода - ледяная! Погрузившись в неё по самый нос, я пытался удерживать ходящую ходуном челюсть, чтобы не выдать нас оглушительным стуком зубов.

Наш отряд спустился вниз по реке и затаится среди высокого камыша, выжидая нужный момент. Я не сомневался: Эли не промахнется. Напряжённо вглядывался в небо, пытаясь не пропустить стрелу. Вскоре, подсвечивая оранжевым светом серое небо, вату облаков со свистом рассекла первая стрела. За ней подряд пролетело ещё три. Через минуту послышался треск разгорающегося пламени и знакомый звук сигнального колокола. Вместе со звоном деревню заполнили встревоженные голоса и выкрики командира, велевшего немедленно приступить к тушению пожара.

Как и ожидалось, на устранение чрезвычайной ситуации были направлены четыре сухих старика с кадушками в обеих руках. Они с ужасом в глазах бежали к реке, чтобы наполнить их водой и спасти урожай, но, заметив берсерков, выходящих из реки, замерли, подобно кроликами.

- Селян не трогать! - крикнул я, сжимая рукоять топора и оглядываясь через плечо на наёмников.