Кастор Прайд. Хохот шута

Все-таки юной фее сейчас было, наверное, ещё хуже, чем мне.

Так что, несмотря на полный душевный резонанс, я нашел в себе силы подойти обнять рыдающую фею и даже сказать несколько дебильных, успокаивающих фраз. А вот что делать дальше я себе представлял с гораздо большим трудом. Я безнадежно посмотрел на пасть угрюмого леса и неожиданно увидел одну из самых прекрасных картин в своей жизни.

Ярче тысячи звезд сверкал тяжелый доспех. Надежней хохота гор звучала надменная поступь. Из-за смиренно расступающихся деревьев неспешно выходил Кариф шай Миано, рыцарь Падшего престола.

- Ты часто начал оступаться, - он не обвинял, просто констатировал.

- Что есть, то есть, - я подошел к застывшему на краю леса рыцарю. – Скользко нынче на моих дорогах.

- Нынче на всех дорогах скользко, - Кариф неожиданно усмехнулся. – Но ведь это не повод сидеть дома, верно.

- Верно, мудрый, - мой взгляд вновь невольно нашел лесные бастионы. – И мне уже пора идти.

- Но ты не знаешь куда, - рыцарь опять усмехнулся.

– И тебе остается либо гадать, либо идти по чьим-то следам. Второе всегда проще, а первое так вообще кажется глупостью. Но, тот, кто пойдет за тобой, кто пойдет по твоим следам будет верен лишь тебе одному. Так всегда, или верны тебе, или ты сам становишься верным.

- Но ведь можно не угадать с дорогой?

- А зачем тебе дороги? Дорога будет там, где ты пройдешь. Смотри!

Медленно поднялась закованная в сталь рука. Сухо лязгнуло блистающее забрало. И то, что раньше казалось тьмой, предстало чистейшим светом.

Кариф шагнул прямо на оскаленный лес. Оскаленный не в гневе, но в ужасе. Да, рыцарю Падшего престола не нужны были дороги, чтобы ходить там, где он сочтет нужным. Мне оставалось только схватить за руку давно уже странно взирающую на меня фею и устремиться вслед за неторопливо погружающимся в чащу Карифом. Что ж, сегодня я был согласен быть его верным.

Впрочем, дорога оказалась совсем не долгой. Вот только вывела она не туда, куда я рассчитывал. Кариф ушел, а мы с Тиали вместо тайной тропы, оказались на новой поляне, на этот раз чуть более просторной и с одноэтажной бревенчатой избушкой посередине.

- Как ты это сделал? - фея дернула меня за рукав. – И с кем ты разговаривал? И где мы теперь?

- Сделал я это легко. Разговаривал я со своей совестью. А вот где мы теперь? – я указал в сторону избушки. - Пошли, спросим, огонек.

До избушки нам оставалось не больше десяти сарков, когда покосившаяся дверь неожиданно распахнулась.