Забытые-3: Хранители перемен

– То есть нам видеться не надо, – поняла я и вздохнула. – Жаль...

Или – к лучшему. Застрянем же за чаем и разговорами до ночи.

– А у Немы не получится указанием провести нас к вожаку стаи? – уточнила я, переворачивая корзину и вытряхивая книгу.

Оная грохнулась на пол знакомым мшистым камнем.

Шамир качнул головой: нет. Спорхнул со стола на книгу и был таков. Исчез в снежном вихре вместе с записями.

Я грустно и быстро съела блинчик с вареньем, глотнула чаю, подхватила сумки – две своих и одну Зимову, – поблагодарила «потеряшку» за кров, уют и стол и вышла на крыльцо.

Думала, там вовсю опыты – и снег стенами, и ветра колючие, – но нет.

Зим и Вьюж играли в снежки. Знающий, посмеиваясь, швырял их в небо один за другим, а безлетный ловко отбивал снежки то крыльями, то лапами, то хвостом. А последний и вовсе пастью поймал и с удовольствием проглотил. Мне сразу стало так завидно... Между прочим, это я тут ребёнок, это мне играть и веселиться положено, а не этим двум ископаемым! А я – как последняя брюзгливая и вечно всем недовольная старуха.

.. И вряд ли расслаблюсь, пока не закончу дело. Пока не выдохну.

Бросив сумки на крыльце рядом с вещами знающего, я села на нижнюю ступеньку и начала нудно излагать суть проблемы: дети зимы, управляемое нападение на меня, вероятный осколок Стужи в вожаках, его неизвестное местонахождение. И как его искать, тоже неизвестно, ибо «скользкие» чары и вообще.

Игра разом прекратилась, весельчаки посерьёзнели. Зим нахмурился, повернувшись ко мне, Вьюж приземлился и тоже насупился.

Меня кольнуло злорадным удовольствием вперемешку со стыдом. Может, я взрослею?.. Если оно так... то так я взрослеть не хочу, нет.

Я закончила рассказ, и мы с Зимом одновременно посмотрели на Вьюжена. Тот наморщил нос, опустил голову, уставился на снег и долго-долго таращился на него, точно снег мог...

– А память снега, Зим? – осенило меня.

– Думаю об этом, – отозвался он хмуро. – Но вряд ли эта ушлая старая тварь так здесь наследит. А если и есть следы... то мне сил не хватит их прочитать.

Сама же сказала, «скользкие» чары... и всё такое.

Я порылась в кармане старой сумки и вытянула оттуда связку волшебных рыбок из пределов.

– Красную рыбку не потерял? Съешь и попробуй поискать следы, – предложила я. – Вьюж, тебе не предлагаю. Тебе не хватит... тела, да?

Безлетный поднял голову, посмотрел посветлевшими глазами и сорвался с места, оставляя после себя глубокие следы на снегу.

– Есть следы! – я улыбнулась и полезла в сумку за картой.