Полночная звезда

Воины вскинули луки, но в этот момент всех оглушил отчаянный визг:

— Рамар! Друг! Я нашел его!

Расталкивая толпу, к помосту пробилась группа изможденных людей в отрепьях с мечами в руках. На помост поднялся высокий худой старик в лохмотьях, сопровождаемый морагом и Альмом.

— Люди! — крикнул Рамар, указав на старика. — Вот ваш князь!

Толпа взроптала. Старый воин с изборожденным шрамами лицом недоуменно воскликнул:

— О, боги! Кто же тогда этот человек?!

Он указал на человека в золоченых одеждах. Альм подбежал к самозванцу сзади и сдернул с него капюшон.

— Да это же казначей! — воскликнул кто-то.

Старый воин вырвал меч из ножен и взревел:

— Измена!

— Схватить этих людей! — приказал князь, указывая на вельмож, что затравленно смотрели на своего истинного повелителя.

— Все ко мне! — рявкнул Тукан, выхватив меч.

Его сторонники из знати и воинов схватились за оружие.

— За князя! За Рагуман! — бросил клич старый воин, вскинув меч.

Началась потасовка, зазвенели клинки.

— Вытолкни меня наверх, — попросил Рамар гиганта. — Скорей, пока они не перебили друг друга.

Шугар скрестил пальцы и, подхватив ногу странника, мощным толчком выбросил его из ямы. Оказавшись на помосте, Рамар бросился к Тукану.

— Проклятый рубиец, — прорычал начальник стражи.

Он обрушил свой меч на голову странника. Рамар уклонился от удара, перехватил руку Тукана и вывернул ее за спину. Рагуманец выронил клинок. Рамар ударил его под колени и обвил рукой шею Тукана. Начальник стражи захрипел, задыхаясь.

— Прикажи своим людям сложить оружие и вы все останетесь жить, — потребовал Рамар.

— Будь ты проклят, — прохрипел Тукан.

— Я уже проклят людьми гораздо более достойными, чем ты. Отдай приказ. Мне достаточно одного движения, чтобы сломать тебе шею.

Начальник стражи попытался вырваться, но тщетно.

— Сдаюсь, — прохрипел он.

Рамар чуть ослабил хватку.

— Сложить оружие! — выкрикнул Тукан. — Нам обещана жизнь!

Немногочисленные мятежники, окруженные верными князю воинами и разъяренными простолюдинами, опустили мечи.

— Ты взял на себя чужую обязанность, северянин, пообещав этим людям жизнь, — сурово произнес князь Голан. — Но пусть будет так.

Он склонился над Туканом.

— Ты со своими приспешниками избежишь казни, но, думаю, пара лет в подземелье охладит ваш пыл. Убрать отсюда этих негодяев.

Воины увели арестованных мятежников.