Полночная звезда

Мораг недоверчиво покачал головой.

— Удивительно. Остров Горронга наша родина. Предки частично покинули остров и расселились по полуночному берегу моря. Но в великой битве за Круглое море их практически всех перебили. Тысячу лет мы считали себя последними из морагов. Ты принес нам радостную весть, чужеземец. Однако зачем вы явились в святилище Горронга? За сокровищами?

— Глупо отрицать очевидное, — дипломатично ответил Рамар.

Седой мораг тоненько засмеялся.

— Узнаю людей. Они готовы душу отдать за пригоршню красивых камушков.

Никто из простых смертных, а тем более мужчин, не заходил прежде так далеко в круг Горронга. Но ты принес нам радостную весть, северянин, и мы пропустим вас. Однако унести сокровища Горронга будет непросто. Святилище охраняют заклятия древних чародеев и магия самого Горронга. В пещеру можно принести все, что угодно, но унести лишь самое ценное. А что для вас самое ценное, решайте сами.

Седой карлик поднял руку, подавая знак своим сородичам, и отошел в сторону. Мораги на склонах опустили луки.

Рамар зашагал вперед, весь отряд последовал за ним. Воины арамейцы с опаской поглядывали на вершины холмов, но низкорослые лучники не предпринимали попыток атаковать людей.

К полудню отряд наконец достиг подножия двуглавой горы. Повсюду в скалах зияли провалы. Рамар осмотрелся, подумал немного и уверенно повел своих спутников к одной из пещер.

— Это здесь, — сказал он.

Рамар первым шагнул в темноту. Один за другим арамейцы ныряли в проход вслед за ним. Рубиец вел отряд через анфиладу пещер, определяя путь в лабиринтах по одному ему известным приметам.

Неясный серебристый свет заливал пещеры. Он существовал словно сам по себе, не имея источника.

— Откуда этот свет? — настороженно спросил Горнон.

— Это магия древних морагов-чародеев, — ответил Рамар. — Тех, кто жил здесь за тысячелетия до нынешних. Их уже нет, а заклятия действуют до сих пор. Думаю, путь назад будет гораздо труднее.

— Ненавижу колдовство, — прорычал Турон.

Стены следующего коридора раздвинулись, открыв обширную пещеру, залитую ярким светом.

Россыпи камней устилали пол, переливаясь всеми цветами и разбрызгивая искры. Здесь были собраны алмазы, рубины, изумруды, жемчуга, янтарь, многие-многие самоцветы, монеты, изделия искусных мастеров из золота и серебра.

Рамар взглянул на своих спутников. Все стояли неподвижно, опешив при виде сказочных богатств.

— Вот сокровища Горронга, — произнес рубиец. — Мы выполнили свою часть договора.