Полночная звезда

Наконец опора ушла из под его ног и, не добежав до конца переправы всего несколько шагов, рубиец рухнул в пропасть вместе с остатками моста.

Растолкав спасенных девушек, Джам подбежал к обрыву и осторожно глянул вниз.

— Он жив! — радостно воскликнул юноша.

Держась за выступы скал, рубиец поднимался наверх. Верный посох был заткнут за пояс странника. Протянув руку, Джам помог северянину выбраться на поверхность.

— Все целы? — спросил Рамар, окинув взглядом освобожденных пленниц амунхирских колдунов.

— Все, — ответил Джам.

Оглянувшись, Рамар посмотрел на разрушенную обитель бессмертных магов. Колоннады больше не было, в этом месте над ущельем висело густое облако пыли. Гора, переломившись посередине, осела и покосилась, монолитная громада пика нависла над пропастью.

— Что же дальше? — спросил Джам.

— Надо возвращаться, — ответил рубиец. — И чем скорее, тем лучше. Скоро стемнеет, идти будет трудно.

— Я не отдам Джалю этому старому псу Зулиру, — предупредил юноша.

— Никто и не собирается ее отдавать, — успокоил его Рамар.

Всю ночь Зулир метался от стены к стене в покоях своего замка. Глава клана был вне себя от бешенства. Пять лет он жил в согласии с обителью Амунхира, благодаря поддержке колдунов захватил власть в округе, подчинив своей воле жителей всех окрестных селений. И вот теперь старший маг Амунхира лишил разума его единственного сына и наследника.

Лишь под утро Зулир забылся беспокойным тревожным сном. Но покой его был недолог. На заре его разбудил слуга и сообщил, что на скалах вокруг замка собрались сотни горцев.

Поднявшись на стену, Зулир убедился, что это действительно так — замок окружили жители окрестных селений. Все они были безоружны. У ворот замка стоял северянин, он держал за руку девушку.

— Чего ты ждешь, чужеземец?! — крикнул Зулир. — Веди девчонку сюда!

— Я сдержал слово и привел тебе девушку, — ответил Рамар. — Теперь выйди и сам возьми ее.

— Что?!

К стоявшим у ворот замка присоединилась старая Хума.

— Докажи, что ты мужчина! — крикнула она.

— Издеваться надо мной вздумала, старая сучка?! — взревел Зулир.

Он спустился со стены и вскоре вышел из ворот замка. Рамар ободряюще кивнул девушке и отступил в сторону. Хума последовала за ним.

Несколько воинов хингарцев вышли из замка вслед за своим предводителем и встали у ворот.

— Иди сюда, — приказал Зулир девушке.

— Подойди сам и попробуй взять меня, — дерзко ответила Джаля.