Разбитые Очаги

В Школе накрепко вбивали, что расставаться с защитой можно только для сна и мытья, и то лишь под крышей. В поле спать полагалось одетым, а мытьем вообще можно было пренебречь.

Но я ведь больше не егерь… Так? Какой из хромого калеки охотник на чудовищ? Как я буду сражаться, как преследовать цель? Лошадь ведь сможет пройти далеко не везде. Одноногим я тоже кое-что могу, но все же недаром увечным егерям дают возможность остаться на почетной безопасной должности, а не гонят пинками обратно в строй.

Не так я себе представлял уход на покой… Мардерог, да я вообще никак его не представлял! Край моих мечтаний лежал в трех-пяти годах в будущем, когда я смогу выкупить снаряжение и отправиться бродить по миру.

Дальше я не заглядывал.

И вот, мечта неожиданно сбывается. Девяти парящих камней в сумке с лихвой хватит на то, чтобы рассчитаться с короной. Прекрасный подарок судьбы, если бы только к нему не прилагалась тяжелая травма, глупая гибель кучи народа, расставание с единственным другом и непонятный дед, который как к себе домой залезает в голову и рассказывает сказки о древних временах и луне.

Впрочем, сказками слова Допиана я больше не считал. Слишком складными они были для сказок, слишком хорошо продуманными. И слишком хорошо объясняли то, о чем я раньше и не задумывался. Проклятье, да старик даже знал, отчего Заина утратила дымку! Раньше на ней тоже был воздух, но без поддержки людей с Фейнабара он постепенно утек в пустоту между мирами. Сперва я лишь посмеялся над этим объяснением, но позже крепко задумался.

Если воздух, как я раньше считал, нельзя увидеть, то откуда же в жаркий день возникает над дорогами марево? А дымка на горизонте? Далекая гора или лес выглядят голубоватыми и размытыми. Точь-в-точь, как Глесада. Объяснение, на первый взгляд нелепое, все же звучало гораздо убедительнее истории про божественные платья.

И таких объяснений у Допиана была масса. Не все сказанное я понимал и не все мог представить, но всегда чувствовал за словами стройную логику.

Это будоражило, восхищало и немного пугало. Наверное, испытать что-то подобное я и надеялся в будущем от путешествия по миру.

Допиан предложил мне даже нечто большее — путешествие в другие миры. По словам старика, раньше, в далекой и величественной древности, весь Фейнабар, обе луны и другие, еще более далекие места были соединены особыми вратами — порталами, которые могли мгновенно перенести человека на невообразимые расстояния.