Разбитые Очаги

Не справился — получи новое. Разумеется, не бесплатно. На новые сапоги денег я бы не пожалел, но что толку от обновки, если в ней я продолжу хромать?

Ладно, придумаю еще что-нибудь. А пока придется походить так.

Я помотался по городу еще какое-то время, обзаводясь провизией и той россыпью мелочей, что имеют обыкновение внезапно потребоваться в дальней дороге. Заскочил и к “сороконожкам”, где отправил послание Тамсину. Очень хотелось рассказать другу все, что со мной произошло, но я, разумеется, не стал этого делать.

— Здорово, Лысая Башка! — диктовал я в прорезь тесной кабинки, — У меня все неплохо. Удалось разжиться деньгами, так что теперь я свободен, можешь поздравить. А еще я подписался на одно очень необычное дело. Подробности расскажу при встрече, у тебя челюсть выпадет, зуб даю. Сегодня я уезжаю и не знаю, когда вернусь, так что на письмо не отвечай, я сам с тобой свяжусь. Надеюсь, у Саи все хорошо. Передавай ей привет.

— Это все? — донеслось из-за перегородки. На самом деле, голос рождался прямо у меня в голове, но ощущение было именно таким.

— Да.

— Куда доставить?

Я назвал адрес.

— Три золотых и девять серебра.

Да уж, ломить цену за свои услуги эти червяки никогда не стеснялись. Скрепя сердце, я отсчитал нужную сумму. Расставаться с деньгами не хотелось, но куда деваться, если только так можно быстро и, главное, гарантированно передать сообщение? Письмо может потеряться в дороге, мысль — никогда.

Сапрафис я покидал уже далеко за полдень. За спиной ощущалась приятная тяжесть оружия, под седлом нетерпеливо переминался с ноги на ногу Шипаська, а впереди простиралась широкая мощеная камнем дорога.

Не та, по которой я приехал. Эта вела на запад, постепенно забирая к северу. По ней я собирался добраться до моста через еще одну вытекающую из Гайдала реку — Идему, перебраться по нему, а затем двигаться строго на север уже полями, без дорог.

— Ну что, Шипаська, — наклонился я к несилиску. — Покажешь, на что способен? Не разочаруй меня, пернатый, слышишь? А то верну продавцу.

Несилиск расправил крылья и заклекотал, а я поерзал, удобнее устраиваясь в седле.

— Уважаемый, какая ципфа у тебя интересная, — услышал я откуда-то сбоку.

Мы с Шипаськой синхронно повернули головы. В нескольких шагах слева стоял помятого вида мужичок с подчеркнуто благожелательной улыбкой и смутно знакомым лицом.

— Это несилиск, — машинально поправил я. — Мы нигде не встречались?

— Нет, такого зверя я бы запомнил! — уверил незнакомец, подходя ближе.