Ловец солнца

Единственное, на что Кайден мог рассчитывать, — по завершении этого наказания уничтоженный город вместе с игрушкой останется позади. И этот момент станет лишь одним из множества не самых приятных его воспоминаний.

— Так объясни же мне, Эйла, почему ты пошла на ярмарку, после того как совсем недавно сумасшедшая толпа штурмовала лавку твоей семьи? Неужели ты не понимаешь, что сейчас тебе нужно быть осторожной?

— Ну… я… — Пока она неловко топталась на месте, заламывая пальцы, Ева подняла ее корзинку и торжественно вручила девушке.

Эйла вцепилась в плетеную ручку двумя руками, словно это была ее единственная защита. — Отец целыми днями работает в мастерской, мама следит за лавкой, а я должна помогать по дому. Пока храм не заберет меня и мама не найдет себе помощницу, это моя работа…

— Хочешь сказать, она сама отправила тебя на ярмарку? После того, что случилось несколько дней назад?

— Кто-то должен ходить за продуктами. И я замаскировалась…

Ева посмотрела на нежно-голубой платок на плечах Эйлы.

Из-за стычки на ярмарке и их поспешного бегства он сбился на один бок.

Кайден нечасто видел у Евы такое выражение лица, но успел понять, что оно значит.

— Почему ты сейчас злишься?

— А ты не понимаешь? Ее мать… — Оборвав себя на полуслове, Ева спросила у Эйлы: — Есть какой-то закон, который запрещает ей нанимать помощницу, пока ты живешь с ними?

— Н-нет.

— Ее мать просто рискнула жизнью своей дочери. Вместо того, чтобы найти помощницу сейчас и держать Эйлу в безопасности, она отправила ее… в толпу! И куда смотрит храм? Как они могут так рисковать жизнью жрицы?

— Но я еще не жрица, — смущенно напомнила Эйла.

Ева потрясенно выдохнула. Она не могла подобрать слов, чтобы выразить свое негодование. Мысли в голове путались.

Эйлу уже назвали жрицей, и весь город знал, что она жрица, и все требовали от нее благословения как от жрицы. И в то же время никто жрицей ее не считал, потому что она не была представлена Сенану и еще не заслуживала их благоговения и трепета.

Ситуация дикая до нелепости.

— Если она умрет, — сказал Кайден, — новая жрица появится на следующий же день. Храму нет смысла торопиться с подготовкой обряда. Пусть жрица сменится еще раз, но храмовые служители сделают все по правилам.

— Подожди, но разве Сенан не добренький бог? Как он может допустить такое?

Кайден понимающе улыбнулся.

— Ты задаешь неправильный вопрос. Не имеет значения, добр ли Сенан, куда важнее, что из себя представляют служители храма.