Дорога грешников

Я взяла мешок, после чего Матильда повернулась и пошла в только ей ведомом направлении - я же, еще раз обернувшись и посмотрев на волка, тяжело вздохнула и отправилась вслед за ней. Несмотря на усталость и гудящие ноги, сегодня мне было легче, и я шла уже глядя не только себе под ноги, но и посматривая по сторонам. Раньше я была слишком подавлена беспросветным отчаянием, терзавшим меня изнутри, и оставляла разведку пути и слежение за обстановкой Матильде - ныне же мне стало куда легче, и во мне пробудилось легкое любопытство.

Из-за этого я и заметила то, чего не замечала раньше - то, что лес этот явно умирал. Это слово было подходящим описанием увиденного мною - многочисленные сухостои, увядающие, сбрасывающие листву деревья, малочисленная живность и практически полное отсутствие ветра, который лишь изредка шевелил редкую листву борющихся за жизнь деревьев - это создавало некоторое ощущение пустоты, застоя и смерти, которое, честно говоря, нагоняло жути - ощущение, что мы двоем идем по пустому и полумертвому лесу, где даже ветра практически не ощущается, было крайне неприятным.

Мне было неясно с чем это связано - если крупная живность могла отсутствовать из-за оскверненного волка, который пожрал всех в округе, то остальное было странным. Но к этому моменту задумываться об этом мне уже не хотелось - хотелось просто наконец-то уже куда-то прийти.

Бродили мы долго, время от времени меняя направления - спрашивать что-то у Мати было боязно, поскольку выглядела она крайне злой и раздраженной, все время оглядываясь по сторонам и иногда останавливаясь, чтобы попытаться разглядеть что-то вдали.

У меня уже не оставалось сомнений в том, что она не умеет ориентироваться на местности в лесу, но я молчала, не желая ссориться и вызывать ее гнев - особенно после того как она спасла мою жизнь. Так я и шла, все время молча, пока наконец-то не случилось чудо:

- Ну наконец-то!

Воскликнула Матильда, вглядываясь вдаль - посмотрев в ту же сторону я сначала ничего не заметила, но после обратила внимание на какой-то просвет между деревьями и немного возвышающуюся над обычным уровнем землю вслед за ним.

- Это дорога. Пойдем ближе к ней, но выходить не будем, чтобы можно было спрятаться если встретим кого-то, - пояснила мне Мати, после чего уверенно пошла вперед.

Когда мы подошли ближе к дороге, Матильда тихо сказала мне укрыться за широким стволом какого-то дерева, а сама она пошла на разведку.