Разлом. Том 2.

, - слуга понизил голос и заговорщически добавил: - Речь идёт о вашем вассале.

Собислав стукнул по подлокотнику ладонью и мелодия резко оборвалась. Женщина преданно взглянула на разгневанного короля и за несколько мгновений испарилась.

- Пропустите, - велел Собислав заранее предчувствуя неладное.

Не дождавшись приглашения слуги, в зал ввалился невысокий старик с длиннущей неухоженной бородой и вонючем отрепье. Собислав автоматически приложил к носу надушенный платок, брезгливо разглядывая посетителя.

- Говори!

- Не накормишь ли ты старого путника, сир? - прохрипел наглец, улыбаясь почерневшими зубами.

- Говори не медля или я прикажу отрубить тебе голову за наглость!

- Не серчай, господин, просто голоден я с дороги. Нету у меня больше дома...

- Говори! - Собислав нетерпеливо вскочил с места, раздражённый самодовольной улыбкой старика.

- Мое имя Аркон и я бывший староста Рэйна. Слыхал я, что Рюрик Бесстрашный дал тебе присягу и обещал набрать солдат, да только сидит он дальше в своей крепости, бока отъедает и девок мнёт.

Не ходил он, сир, на север. Обманул тебя. И ждёт теперь в своей крепости, дабы дать отпор твоему войску.

- Врешь ты все! Он поклялся!

- Мне ли не знать, что его слово не значит ничего... Чем больше ты теряешь времени, тем сильнее он становится..., - продолжал настраивать его старик. - Вот и ров уже вырыли, готовятся к осаде.

Собислав замельтешил то туда, то сюда. Что же получается? Не будет воинов, да ещё и биться теперь придётся?! Он бы плюнул на все, да только нахвалился ведь уже перед «тенью Аваллона» и не мог идти взад.

А вдруг старик все же врет?

- Отправьте ворона в Когрраг. Пусть немедленно пришлют мне подробный ответ обо всех приготовлениях в Рэйне!

Глава 5

Почти две недели превратились в один слитный, аномально долгий день. За сутки всего четыре часа ночного сна и двадцать часов труда до кровавых мозолей и третьего пота. Мы торопились, прекрасно зная, что не успеваем. Возводя земляные бастионы у стен крепости и вырывая волчьи ямы на подходе к Рэйну, мы с опаской поднимали головы, ожидая на опушке увидеть армию Собислава.

О смерти никто не говорил вслух, но дух ее серым крылом накрывал селение. Могильный аромат витал в воздухе, отрезая всякое желание отвлекаться на отдых.

Воины храбрились. Молча, стиснув зубы, выкладывались по полной, вознося молитвы своим богам.

В первый же день Аголон увёл всех жителей к своему брату, оставляя в Рэйне воинов и тех, кто сам предложил свою помощь. А дел было много...