Разлом. Том 2.

С удовольствием приму этот подарок...

- Рик! Рик!

Верхом на коне к нам приближался Эйвар. Он на ходу соскочил с лошади и в два маха преодолел остаток расстояния до кузницы.

- Принёс гонец..., - он протянул свернутое письмо с гербовой печатью...Эдихарда?

Я поднял взгляд на встревоженного Эйвара и озвучил единственно возможную догадку:

- Письмо от Собислава?...

Тревожным молчанием, повисшим гранитной плитой над нашими головами, можно было убивать. Я не стал ходить вокруг до около, играя на натянутых нервах. Проверил целостность печати и тут же вскрыл конверт.

«Великий владыка Эдихарда - Собислав Отважный, милостиво одобряет аудиенцию новоиспеченному правителю Рэйна и велит последнему немедля явиться в город».

- Как великодушно, - саркастично фыркнул Эйвар, складывая руки на груди.

- Я не запрашивал никакой аудиенции..., - покрутил свиток, разглядывая с двух сторон. Может ещё текст есть? Нет... на этом все.

- Этот шелудивый пёс не понял причин, по которым ты, Рик, не явился к нему на поклон, как только возглавил Рэйн, - прокомментировал ситуацию Бен, сталкивающийся с «Его величеством» ни раз.

- Есть предположения зачем тебя вызывают? - подал обеспокоенный голос Игнар.

Есть. Разумеется, я догадывался. Только идиот бы не понял. Но вместо откровенного ответа пожал плечами и велел Эйвару собрать Аголона и Джареда в совещательном зале. Панику наводить хотелось меньше всего.

Итак, холёные лапки Собислава дотянулись и до нас. Это плохая новость. Хорошая - он желает вести диалог, а значит у меня есть пространство для манёвра.

Кинуться с головой в пекло сражения шанс есть всегда, а вот попытку договориться упускать нельзя. Это я и сообщил своим доверенным лицам, на что Аголон, с присущей ему дотошностью отметил:

- При всем уважении, Рик, но даже если мы соберём все золото Рэйна, то не откупимся от Аваллона.

- Слыхал я, что золото Собислав больше не берет. Быть может, я смогу предложить ему что-то более ценное?..

Следующим утром мы с Аголоном отправились в путь. Эйвар и Джаред остались за старших.

Им же я доверил проследить за строительством новых домов для вновь прибывших. В добросовестности Собислава я заведомо сомневался, потому воинов с собой не брал. Вдруг это приглашение лишь способ выманить меня с «насеста» вместе с доброй частью армии. Тогда простые жители останутся без защиты, а у матерей силой отобрать детей гораздо проще, чем у их вооруженных отцов.

Не думаю, что Собислав ожидает моего прибытия без свиты. Неординарно? Да.