КсарР Евгеньев - Проклятый

С Юга на Старый Хребет наползали тяжелые тучи, полные гнева этой прожженной пустыни. Подул несильный сухой ветерок, поднимающий верхний слой самого горячего песка, и кидающий его на скалы.

- Надо нам поторопиться, скоро тут будет не так солнечно, - улыбка сползла с лица проклятого, - давай, шевели копытами. Он слегка подтолкнул лучника и побежал следом.

Буря несла путников вперед вдоль скал, все быстрее и быстрее. Она подхлёстывала их в спину, кидая горсти раскаленного песка за шиворот. Ник и Арс бежали сломя голову, перескакивая через камни и продираясь сквозь завесу пыли.

Буря только зарождалась, но беглецы уже ощущали её силу. Ураган обволакивал их тела и дышал жаром, казалось, самой преисподней Всемогущего Гану. Солнце, стоявшее в зените, уже скрыло марево пыли и песка, остался только невыносимо горячий воздух пустыни и гнавшая путников вперед буря.

Гонка со смертью продолжалась около часа, Ник и Арс с переменным успехом то обгоняли гнавшийся за ними ураган, то погружались в его раскаленные вихри.

Лучник уже выбился из сил и стал все чаще и чаще спотыкаться и падать. Проклятый быстро поднимал его и толкал в спину, подгонял, заставляя бороться за свою жизнь до конца. Старый Хребет уже завывал, чувствуя ярость пустыни, когда, наконец, перед путниками открылась небольшая пещера. Они рванули к темному оку провала из последних сил, оставляя за спиной так и не добравшуюся до ускользнувшей добычи бурю.

Ник и Арс вступили в узкий прохладный коридор, терявшийся в темноте Старого Хребта.

- Фу-у-у-у, - лучник глубоко вздохнул и остановился, - еле ноги унесли, чтоб я еще раз послушал этого старика Снуффа.

- Ладно, хватит ныть, живы и слава Гану. Вроде неплохо пробежались, с ветерком, проклятый улыбнулся.

- Да в гробу я видел такой ветерок, чуть этой пустыне душу не отдали, ты что, даже не вспотел?

- А что мне потеть, видели условия и поэкстремальнее.

4

Пещера оказалась достаточно просторной. Свод огромного каменного зала терялся в высях Старого Хребта, скалясь на путников наростами сталактитов, словно гигантскими хищными зубами.

Узкий вход в пещеру давал совсем немного света, падающего на гладкий каменистый пол.

Старый каменный зал поразил путников неожиданным холодом, тянувшимся из глубины пещеры. Было в этом что-то могильное, затхлое и старое. Наверное, здесь была жизнь, но, похоже, очень давно.

- Фу, ну и вонь здесь стоит, тут что, кто-то умер? – Арс поморщил нос и прикрыл его рукавом куртки.