Хвостатый маг

– Я так полагаю, что это вы, ваше величество, – она склонила голову.

– Мы встречались раньше? – Грайц с трудом ворочал языком, на его лбу выступила испарина, но уговаривать его лечь обратно было бесполезно, насколько я уже знал этого неугомонного короля. Поэтому я молча стоял рядом, готовый подхватить его, если он упадет. Грайц пока держался.

– Мы не были представлены, но я была во дворце на коронации, а потом неоднократно видела вас в Вестнике. Мои люди вас не узнали, сказали, что какие-то важные дэры ворвались к ним в дом.

– Им было велено молчать! – рявкнул его величество и пошатнулся, а старик и девушка испуганно отпрыгнули. Они пребывали в абсолютном шоке, узнав, кого именно приютили в своем доме. И сейчас даже дышать не смели.

– Не сердитесь на них, прошу, – примиряюще вскинула руки дэрна Эльфина. – Они всего лишь простые крестьяне, их дело – возделывать землю, чтобы наш мир процветал. Согласитесь, что их не должны касаться войны и распри между вышестоящими. Они знают, что если спрячут вас, а мой муж вдруг вас обнаружит, то их казнят.

– Вот бедолаги, – искренне посочувствовал им я. – Трудно так жить, меж двух огней.

– Вы правы, – благодарно взглянула на меня Эльфина. – Так что эта девочка сделала самое разумное, что могла – обратилась к мудрому дедушке. А тот тоже в свою очередь сделал самое разумное, что мог – пошел ко мне. Меня тут все знают, я хозяйка этих земель, ко мне часто обращаются за помощью.

– И что вы намерены с нами делать, дэрна Румцель? – спросил Ростальд напряженным от волнения голосом.

– Я велела родителям девочки уйти в соседнюю деревню на неделю и даже не заходить в этот дом. Они ничего не знают. А если и догадываются, будут молчать. Арта и ее дедушка тоже не будут болтать лишнего. Надеюсь, они понимают, что это опасно для их собственной жизни, – она многозначительно кивнула крестьянам. Те перепугались окончательно и поспешили удалиться в другую часть дома.

– Ничуть! – Грайц выпустил из рук клинок, упал ко мне на руки и зашипел от боли. Я дотащил его до кровати.

– Сильно, очень сильно, – ответил я вампирше вместо короля. – Как у вас тут лечат людей?

– Тут? – удивилась вампирша. – Как и везде – либо травами, либо магией. К сожалению, хорошей травницы у нас в деревне нет.