Хвостатый маг

В крайнем случае успеют цапнуть пару раз. Не смертельно. Ростальд подскочил, расправил крылья, схватил Грайца подмышки и взмыл с ним наверх. Не успел – пара вульдов его достали на излете. И сорвали сапог с ноги вампира и часть штанов с ноги короля, сильно расцарапав ему кожу. Но они, тем не менее, смогли взлететь и теперь маячили высоко вверху.

Я тоже прыгнул с места как можно выше, на ближайшее дерево, выпустив предварительно когти. И ошибся. Надо было хвататься просто руками. Мои когти были боевыми, в качестве альпинистской кошки я их никогда не использовал.

Зацепиться не удалось, и я грохнулся с двухметровой высоты прямо в стаю голодных зверей.

Конечно же, сдаваться я не собирался. Я быстро перекатился назад и вскочил, готовый к бою. Но на меня никто не нападал. Мало того, вульды снова расселись вокруг меня и как будто чего-то ждали. Я решительно не знал, что делать.

– Почему они тебя не трогают? – крикнул мне Грайц откуда-то с верхних веток.

– Понятия не имею! – немного нервно ответил я.

– Может, я им понравился.

Ростальд начал спускаться за мной, но вульды тут же вскочили, демонстрируя свое несогласие с его действиями. Дальше спускаться вампир поостерегся. А я как будто почувствовал, что ощущают эти звери: здесь все свои, а там, наверху, чужаки. Не надо лезть сюда, у нас тут стая, грозная стая. Нам надо идти, там дальше стадо оленчиков, самое время на них поохотиться.

Я помахал головой, стряхивая наваждение. Некоторые вульды тоже помахали мордами в ответ.

– Вы что, понимаете меня? И я вас понимаю? – потрясенно пробормотал я и снова прислушался. Вульды тут же поднялись – ну все, пора идти, давай, друг, пойдем с нами, ты сильный, крупный, наш товарищ, ты поможешь стае! – Дурдом, – хмыкнул я.

– Что? – переспросил Ростальд сверху. – Ты что, разговариваешь с ними?

– Представь, да! Не словами, конечно, но я их понимаю.

– Тогда скажи им, чтобы валили отсюда подальше! – крикнул мне Грайц.

Я попытался передать животным образы, что я не могу идти, у меня другая дорога.

Вульды закружили рядом, как будто уговаривая меня идти с ними, потом медленно удалились, все время оглядываясь. Меня неожиданно очень сильно потянуло к ним. Да что такое?

Ростальд и Грайц спустились с дерева. Король рассматривал разодранную штанину, морщась от боли. Пришлось перевязывать его другой штаниной.

– У нас говорят: вульд никогда не тронет вульда, – насмехался надо мной Грайц.