Хвостатый маг

– Эй, это что такое? – воскликнул один из них, наставляя на меня клинок. Меня этот человек не видел, но это не мешало ему размахивать оружием прямо перед моим носом.

– Кажется, портал сработал, – растерянно отозвался другой, пока я осторожно отступал прочь. Получалось плохо – мне все время надо было держаться за амулет на шее, чтобы невидимость не пропала. А другой рукой я сжимал магический камень, который надо было активировать при обратном переходе. – Но тут вроде никого не видно?

Камни под моими ногами предательски зашуршали.

Я замер.

– Тут кто-то есть! – завопил стражник и прыгнул прямо на меня. Я бросил амулет и выставил руку вперед. На мои выскочившие когти тут же насадилось человеческое тело. Страж завопил, а я отшвырнул его подальше. Второй стражник тоже напал на меня и тоже получил свое. Я старался их не убить – все-таки это простые вояки, которые не имеют к королевским разборкам ни малейшего отношения. Они даже не вампиры – обычные люди, которых поставили караулить якобы бесполезный портал.

Крик они подняли знатный. Я понял, что моя миссия полностью провалена, и схватился за магический камень. Пора было уносить ноги. Я потер камень, как меня учили, активировав магию, и встал в портальный круг из камней. Мысленно я уже готовился к укорам короля за то, что не справился. Но мне было плевать – шли бы они все! Я тут в войнушку играть не подписывался.

Так я и думал еще пару секунд, рассматривая слуг, которые уже мчались ко мне из дворца. Я понял, что камень не сработал, и догадался посмотреть вниз.

К моему ужасу, все портальные камни были сдвинуты. Ну конечно! Стражники ведь падали и поднимались не очень аккуратно. Времени что-то исправить уже не было: люди были совсем близко. Я швырнул в них бесполезный магический камень и бросился бежать.

Мощный взрыв позади меня сотряс весь двор. Кое-где из окон дворца даже вылетели стекла. Я не стал выяснять, что случилось, и нырнул в ближайшую открытую дверь какого-то подвала. Пробежал по темному коридору, втиснулся в узкую нишу в стене и замер, тяжело дыша.

Когда ко мне вернулась способность мыслить логически, я решил, что взорвался магический камень, который я неосмотрительно бросил в людей. Я же его активировал перед этим, а по назначению не использовал. Надеюсь, никто не пострадал: камень вроде бы не долетел до толпы. И еще надеюсь, что они решат, будто это взорвался я сам, и не будут меня искать. Допустим, я был иллюминаром. Ну, или кто у них тут еще взрывается.