Хвостатый маг

Тем более у тебя в ухе блестела очень заметнаясережка, так что даже я не сомневался в твоем статусе.

– А что не так с моей сережкой? – удивился я. К сожалению, свое любимое украшение я потерял еще в первых боях на арене Шангдаби. А вставить новую и в голову не пришло, не до того было.

– Ты не знаешь? В этой стране украшения из черных камней носят только рабы.

– И меня только из-за этого захватили в плен и продали магу? – похолодел я. В голове не укладывалось, что все мои беды – из-за этого еле заметного украшения!

– Я так не думаю, – возразила Белана.

– Орки любого человека на холмах посчитали бы беглым рабом. В самом деле, что богатому уважаемому человеку делать так далеко от города? Если бы ты был хотя бы на кьяле и со слугами, тогда, может, тебя бы и не тронули. А вот так, в полном одиночестве гуляют только изгои, без разницы, какое на них украшение.

– Хорошо, уговорили, выходить в город мне уже не хочется, – буркнул я. – Мало ли, что еще подумают обо мне орки!

– Нет, что ты! – засмеялась Белана.

– Ростальд прав: в этом городе законы все-таки работают, так что здесь опасаться нечего. А тебе и правда нужно посмотреть на Шангдаби не со стороны арены. Завтра же едем, прогуляемся по городу.

На следующее утро нас ждали три ездовых кьяла в полной сбруе. В седле я держался плоховато, но мы ехали медленно, так что особых трудностей я не испытывал. Большую часть дороги я приноравливался к этому животному, рассматривая два острых рога на его лбу и поглаживая мягкую длинную шерсть на холке.

Да, таких зверей на Земле точно не увидишь.

Мы направились в самое сердце города – к базару. Он поражал воображение уже издалека. Громкий шум зазывал, многочисленные ряды с тканями и едой, я уже предвкушал, как буду торговаться за каждую мелочь.

Вдруг необъяснимый холод коснулся моей спины. Кончик хвоста задергался, мне стало крайне неуютно находиться тут. Мои животные инстинкты вопили, что отсюда надо немедленно бежать. Я насторожился и начал тревожно оглядываться.

И почти сразу наткнулся взглядом на моего мучителя, дэра Краффе! Он ехал на кьяле чуть поодаль и о чем-то разговаривал со своим учеником, Ангеландом.

– Не может быть, – прошипел я, не в силах оторвать взгляда от своих врагов. Они пока не видели меня, но приближались довольно быстро.

– А? Что случилось? – Ростальд тоже обернулся и отчетливо вздрогнул. – Вот дерьмо! – Сдавленно произнес он.

– Кто это? – удивленно посмотрела на магов Белана.