Хвостатый маг

Наконец, на горизонте показались стены города, и мы припустили во весь дух. Влетели внутрь городской стены как угорелые. Я понимал желание Ростальда поскорее оказаться дома и не задерживал его. Внутри нас остановили стражники, но вампир с таким достоинством ответил на все вопросы, что от нас сразу отстали.

Мой друг оказался известной личностью в городе – его часто останавливали люди и вампиры, приветствовали, спрашивали, где он так долго пропадал. Ростальд отвечал сдержанно и коротко, ему не терпелось попасть домой.

Скоро мы добрались до невысокого трехэтажного здания, в старорусском стиле. Половина этого дома принадлежала вампиру. Он бросился во двор, открыл дверь дома и взлетел по лестнице наверх.

– Мэйдис Раска! Вы тут? – крикнул он на весь дом.

– Дэр Ростальд! – немедленно ответил скрипучий голос. Я увидел старушку лет ста, всю седую и невероятно худую. Казалось, все ее тело состояло лишь из костей, обтянутых желтой кожей. Но она держалась абсолютно прямо и с невероятным достоинством. – Как хорошо, что вы приехали! У вас как раз назавтра важное дело.

– Тим, знакомься – моя экономка Раска, самая древняя женщина в этом городе! – он рассмеялся, хлопая старушку по плечу. Та сдержанно улыбнулась. Было видно, что она рада хозяину, но панибратства не приемлет. – Что за дело?

– Во дворце состоится прием по вопросам сопредельных государств. У вас есть приглашение, доставили третьего дня.

– Вовремя! Мне как раз нужно попасть во дворец, чтобы решить кое-какие вопросы.

– Например? – заинтересовался я.

– Например, почему из моего родового замка давно нет вестей, – нахмурился вампир. – Я уже год отсылаю туда птичью почту, но ответа не получаю. А в королевском дворце Червоны очень хороший Вестник и маги, которые могут показать то, что мне нужно.

– Что такое Вестник?

– Ты не знаешь? – удивился Ростальд. – Впрочем, откуда ж тебе – в Халгалае нет таких приспособлений. Раска, проводите нас в смотровую и приготовьте Вестник.

Вестником оказался круглый прозрачный камень, напоминающий горный хрусталь.

Он стоял на возвышении метрах в полутора от пола. Ростальд велел мне положить руки на приставку рядом с камнем, а сам провел руками над ним, «включая» картинку. Я не мог сдержать крика восторга, когда увидел в камне отчетливые образы природы и городов. Как в телевизоре! Даже лучше. Когда приноравливаешься смотреть как будто с высоты птичьего полета, получается эффект полного погружения.

– Вестник, покажи королевство Гальтернау, – попросил Ростальд.