Хвостатый маг

– Как же я это докажу?

– Тебе повезло, – чуть улыбнулся Эмрис. – Мы недавно обсуждали сложившуюся ситуацию с соседями. Они тоже не хотят терять свои владения. Слушай же. В округе действительно бесчинствуют разбойники, от них страдают не только люди, были нападения и на вампиров. Поэтому мы собрали небольшой отряд и скоро нанесем им удар. Надо избавиться от этой заразы раз и навсегда.

– Я обязательно должен в этом участвовать! – воодушевился Ростальд.

– Я не смел тебя просить об этом, – улыбнулся дядя, – но надеялся, что ты примешь такое решение.

Все-таки это твой замок, хотя ты и отсутствовал так долго. А твой друг нам поможет? – он посмотрел на меня ясными голубыми глазами с вертикальным зрачком, и мне стало почему-то не по себе. – Вы хороший воин, – пояснил он, – а у нас каждый клинок на счету.

– Я помогу, конечно, но… – промямлил я. Как же не хотелось вмешиваться в чужие разборки! Может, просто уехать подобру-поздорову?

– Об оплате не переживайте, вознаграждение будет достойным, – вмешался Герран.

– Дело не в этом. Я не умею сражаться вашим оружием, – пояснил я. – Я дрался только в рукопашную, причем, в основном с людьми и орками. С вампирами может и не получиться – вы почти так же быстры и сильны, как и я. Боюсь, от меня не будет толку.

– Ну, не скромничай! – прервал меня Ростальд. – Ты – Великий воин Шангдаби, ни один вампир с тобой не сравнится. Ты вполне можешь помочь, если захочешь.

– Никто не требует от вас героических и бессмысленных подвигов, – кивнул Эмрис.

– Можете даже не вступать в бой, если у вас есть какие-то этические ограничения. Вообще-то я хотел предложить вам другую роль, не менее важную. Отвлеките на себя внимание! Если разбойники увидят отряд вампиров, они просто разбегутся кто куда, мы их не переловим. Или наоборот – нападут сразу. Нам важнее захватить их, чем убить, но ни одного вампира они близко не подпустят, а простому человеку-крестьянину такое дело не доверишь. Ваша же внешность… Эм… Нестандартна для местных, уж извините. Это может нам помочь. Дадим вам магический артефакт, небольшую каменную фигурку, его надо будет активировать рядом с преступниками.

– Что делает этот артефакт?

– Он просто их замедлит на некоторое время. Это даст нам возможность захватить их живыми и предоставить суду. Вы поможете нам?

– Да, конечно, – нехотя согласился я. Все же цели у Эмриса достойные, а суды в этом мире хорошие, стыдно не помочь в таком благородном деле. – Рассчитывайте на меня.