Король Всех Чудовищ

Через время она ехала по городской площади. Зрачки ее глаз уже смотрели ровно, прежнего косоглазия больше не было. На детском лице застыло не по-детски сосредоточенное выражение. На зачумленной лошади она проезжала мимо городских домов. Ставни окон всех домов были открыты, но в окнах не наблюдалось ни одного любопытного лица.

Потом она остановилась рядом с двумя домами и повернула голову к одному из них. Подняла правую, покрытую язвами Черной Чумы, руку и сказала:

— Выходите.

Из дома вышло семейство: мужчина, женщина и их маленькая дочка.

— Ты и ты — пойдете со мной, — сказала Предводительница, указав пальцем на мужчину и женщину. Потом повернулась к маленькой девочке и добавила: — Если захочешь вернуть своих родителей, приходи за ними когда взойдет Черное Солнце в Башню Чумы.

Предводительница коснулась рукой мужчину и женщину и их заражение началось. Страшные язвы начали появляться на их телах.

Когда уходили родители, девочка с медвежонком не плакала. С ранних лет она, как и все остальные жители, знала Легенду о Предводительнице Черной Чумы, которую рассказывали в каждом из домов. Она знала, что однажды это время придет, и Предводительница Черной Чумы приедет в их город на зачумленной лошади, чтобы собрать свой черный урожай.

Предводительница останавливалась еще возле нескольких домов, отбирая новые жертвы по одной ей ведомой характеристике. Мужчины и женщины выходили из домов, получали заражение Черной Чумой, брали лошадей и ехали за ней следом.

Один раз все пошло не по плану.

Предводительница Чумы сидела на зачумленной лошади, передав болезнь очередным Носителям Чумы, когда в ее спину с бешеной скоростью вонзилась арбалетная стрела. Потом еще одна. И еще одна. Две арбалетные стрелы застряли в ее спине, и одна стрела прошла навылет, вонзившись в тело одного из Носителей, ехавших впереди Предводительницы.

Маленькая девочка со взрослым выражением лица обернулась назад.

В двадцати шагах от нее стоял воин в кольчуге с многозарядным арбалетом в руках. Сейчас он спешно перезаряжал арбалет, вкладывая новые стрелы в пусковые устройства.

— Глупец, — произнесла маленькая девочка. — Прошлое вас, людей, ничему не учит.

Она подняла вверх левую руку и из пространства над воином появились две огромные руки с длинными черными ногтями. Они во мгновение ока разорвали воина на части и исчезли.